Ivoorsnavelspecht
| Ivoorsnavelspecht | ||||||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||||||||
| Taxonomische indeling | ||||||||||||
|
||||||||||||
| Soort | ||||||||||||
| Campephilus principalis (Linnaeus, 1758) |
De ivoorsnavelspecht (Campephilus principalis) is de grootste specht van Noord-Amerika. Hij gold lange tijd als uitgestorven.
Op 28 april 2005 echter werd bekend gemaakt dat het overtuigende bewijs geleverd was dat de vogel nog leeft. Ornithologen filmden een volwassen exemplaar terwijl het van boom naar boom vloog in een bos in de Amerikaanse staat Arkansas. Zij wisten al zeker een jaar dat er nog een populatie bestond in dit gebied rond de White en Cache rivieren, maar hadden dit geheim gehouden om het desbetreffende gebied tot een reservaat te kunnen maken.
Oorspronkelijk leefde het dier in een groot deel van het zuiden van de VS. Laatst was hij in de jaren '50 gezien aan de golfkust in Louisiana. Er was ook een populatie op Cuba, maar daar is hij ook sinds 1987 niet meer gezien. De oorzaak is het verlies aan geschikte leefgebieden, zoals beboste moerassen met veel oud en vermolmd hout.
De herontdekking is des te opmerkelijker omdat men aannam dat verder in het binnenland, zoals de staat Arkansas, de vogel al eerder uitgestorven was en omdat het gaat om een grote vogel die een flink leefgebied nodig heeft. De vogel meet 48-53 cm in lengte en 450-570 g in gewicht, te vergelijken met een fikse kraai. Het is de tweede specht naar grootte ter wereld. (C. imperialis een verwante soort uit Mexico is net iets groter). In de loop der jaren zijn er wel vrij veel meldingen geweest van mensen die beweerden het dier gezien te hebben, maar meestal bleek de wens de vader van de gedachte. Er is namelijk een wat kleinere soort, de Pileated Woodpecker (Dryocopus pileatus) die vrij algemeen voorkomt en ermee verward kan worden.
Er is enige discussie of dit "overtuigende bewijs" wel overtuigend is. De foto's c.q. video's zijn zeer onduidelijk en kunnen evengoed van een veel algemener voorkomende spechtensoort zijn.
