Hendrik Brouwer
Hendrik Brouwer (?, tussen 24 maart en 18 juli 1581 – Valdivia, 7 augustus 1643) was een Nederlands ontdekkingsreiziger en gouverneur-generaal van Nederlands-Indië van 1632-1636.
[bewerk] Biografie
Over de jeugd van Hendrik Brouwer is weinig bekend. Op 16 april 1610 vertrok hij als commandeur van 3 schepen uit Nederland naar Nederlands-Indië. Tot deze reis volgden Nederlandse schepen altijd de route die men van de Portugezen afgekeken had, namelijk vanaf de kust van Afrika via Mauritius en Sri Lanka naar Nederlands-Indië.
Hendrik Brouwer koos er in 1611 voor om vanaf Kaap de Goede Hoop zuidwaarts te zeilen tot de 'Roaring Forties', waar een groot deel van het jaar sterke westenwinden waaien, daarna tussen de 35e en 40e graad oostwaarts te zeilen om vervolgens pas ter hoogte van Java noordwaarts te sturen. De tocht was succesvol en enkele maanden korter dan de gebruikelijke route: de reisduur naar Indië verkortte daardoor van een jaar naar 5 à 6 maanden. De tijdwinst betekende niet alleen een belangrijke kostenbesparing, maar ook een grote vermindering van het aantal gevallen van scheurbuik onder de bemanning. De VOC stelde Brouwers route in 1617 met een Seynbrief dan ook verplicht. Het vaststellen van de lengtegraad was echter moeilijk, en soms landden de zeevaarders van de VOC op de kust van Australië of leden schipbreuk op de riffen van de Wallabi-groep voor de kust van Australië.
Van 1612 tot 1614 was Hendrik Brouwer opperhoofd van de Deshima. Ook werkte hij in deze tijd mee aan de handelbetrekkingen met Siam.
In 1632 bracht hij een bezoek aan Londen als deel van een delegatie om een handelsgeschil tussen de Vereenigde Oostindische Compagnie en de Britse Oost-Indische Compagnie op te lossen. Datzelfde jaar vetrok hij naar Indië, waar hij van 1632 tot 1636 gouverneur-generaal was.
In 1642 vertrok hij met een vloot naar Zuid-Amerika, om de haalbaarheid van een vestiging aan de westkust van Zuid-Amerika te onderzoeken. Hij veroverde Valdivia en het eiland Chiloe, maar overleed in 1643 in Chili.
| Voorganger: J. Specx |
Gouverneur-generaal van Nederlands-Indië 1632-1636 |
Opvolger: A. van Diemen |
