Cultureel erfgoed
Onder cultureel erfgoed wordt verstaan: wat door vorige generaties is gebouwd of gemaakt en wat nu nog bestaat en tegenwoordig monumentale of museale waarde heeft. Hierdoor krijgen de huidige generaties een beeld hoe mensen vroeger geleefd moet hebben. Cultureel erfgoed is van belang voor de identiteit van een samenleving. In tijden van nood kunnen liederen, teksten en kunstwerken een houvast zijn, dat troost biedt en hoop. Cultureel erfgoed versterkt het cultureel en historisch zelfbewustzijn. Monumenten en kunstschatten maken een gedeeld verleden zichtbaar, en versterken daarmee de culturele band tussen verschillende landen.
Een voorbeeld van cultureel erfgoed zijn onze wind- en watermolens. Van de oorspronkelijke 10.000 molens in Nederland zijn er nu nog bijna 1300 complete molens overgebleven. Zij laten ons nu nog steeds zien hoe men vroeger graan maalde voor het dagelijks brood, hoe men vanaf 1500 in West-Nederland droge voeten hield en hoe men met beperkte hulpmiddelen en gereedschappen tot knappe technische oplossingen kwam.
Ook is er immaterieel erfgoed: talen, muziek en dans, feesten, rituelen en traditioneel vakmanschap.
