Ctesias
Ctesias van Cnidus (of kortweg Ctesias) was een dokter uit de Carische stad Cnidus, die leefde in de 5e eeuw v. Chr..
Hij was afkomstig uit Cnidus, een oude Dorische stad gelegen op een schiereilandje aan de kust van Carië. Hij stamde uit een artsenfamilie, die haar afkomst terugvoerde op de legendarische Asclepius. Volgens de Souda, een 9e-eeuws lexicon, was zijn vader Ctesiarchos of Ctesiochos.
Een deel van zijn leven was hij de persoonlijke dokter van Artaxerxes II: Hij ging bijvoorbeeld mee op de veldtocht van Artaxerxes tegen Cyrus de Jongere in 401 v. Chr.. Volgens zijn eigen berichten bracht hij zeventien jaar door aan het hof van Artaxerxes II. In het jaar 398/397 kwam hij terug naar Cnidus. Over zijn belevenissen aan het hof van de Achemenidische grootkoningen schreef hij een Persica in 23 delen, die alleen als fragmenten bij andere Griekse schrijvers is overgeleverd.
De verhalen in de Persica wijken in belangrijke opzichten af van de andere bronnen, met name van de Historiën van Herodotus. Zo zijn er verhalen die Herodotus niet geeft, treden er personen in op met afwijkende namen en zijn de belangrijkste zeeslagen in de tweede Grieks Perzische oorlog (480- 479), die bij Salamis en bij Platea, in chronologische volgorde verwisseld. In de Oudheid bestond al twijfel aan de juistheid van Ctesias berichtgeving. Zo zegt Plutarchus:
- "Maar het is onwaarschijnlijk dat Ctesias, zelfs al heeft hij in zijn werk een uitgelezen mengeling ingevoegd van buitengewone en ongeloofwaardige verhalen, onbekend zou zijn met de naam van de koning aan wiens hof hij leefde als arts van de vrouw, de moeder en de kinderen van de koning [...]" Plutarchus, Artaxerxes, I.1
