Chimera
De chimera, chimaera (Latijn) of chimaira, chaemera (Grieks) is een figuur uit de Griekse mythologie. Het schepsel was het resultaat van de monsterlijke verbintenis tussen Typhon en Echidna de zussen zijn monsters zoals Cerberus en Lernaean Hydra. De chimera werd meestal afgebeeld met het hoofd van een leeuw, het lichaam van een geit en de staart van een slang, maar men heeft een schitterende Etruskische bronzen voorstelling gevonden van een chimaera met het lichaam van een leeuw, waar aan de rug een geitenkop zit en de staart eindigt in de kop van een slang. Ook zou de chimera vuur kunnen spuwen.
Het waarnemen van de hersenschim was een teken van onweer, schipbreuken, en natuurrampen (in het bijzonder volkanen). In middeleeuwse Christelijke kunst, verschijnt de hersenschim als symbool van Satanische krachten.
Volgens de mythologie bracht de chimaera kwaad over de streek Lycië. Bellerophon, paardrijdend op Pegasus' rug, maakte een einde aan haar wandaden. Er zijn verschillende beschrijvingen van zijn dood. Sommigen zeggen dat Bellerophon enkel zijn speer gebruikte. Anderen zeggen dat hij zijn speer punt met lood paste dat wanneer blootgesteld aan de vurige adem van de Chimera smolt en bijgevolg het doodde. Een ander verhaal is dat Bellerophon de drie hoofden eraf hakte, en het dood op de grond viel.
De mythen van de Chimera kan je vinden in Apollodorous' Library (boek 1), Virgil's Aeneid (boek 6), Homer's Iliad (boek 6), Ovid's Metamorphoses (boek VI 339; IX 648) en Hesiod's Theogony.
[bewerk] Biologie
In de biologie wordt een mengsel van twee soorten, hetzij als levend wezen ontstaan uit celmenging, hetzij als artefact wanneer paleontologen abusievelijk de resten van verschillende soorten combineren, ook een chimaera genoemd. Het kan voorkomen dat er cellen met verschillende genetische achtergronden voorkomen in één individu. In dit geval wordt gesproken van chimerisme. Die term is afgeleid van het Griekse "chimaera", wat verwijst naar het eerder genoemde mythologische schepsel. Voor het ontstaan van chimaera's binnen dezelfde soort is geen duidelijke oorzaak, mogelijk is sprake van een toevallige versmelting tussen twee embryo's. Bij een chimaera kan bijvoorbeeld de lever gevormd worden door cellen van het ene embryo, terwijl cellen van het andere embryo zorgen voor de vorming van de nieren. Waar de cellen van de oorspronkelijke embryo's terechtkomen, is niet duidelijk. Chimera's tussen verschillende diersoorten kunnen kunstmatig gemaakt worden door bijvoorbeeld een embryo van een schaap en een embryo van een geit in het laboratorium met elkaar te laten versmelten. De afzonderlijke cellen van zo'n chimera bevatten alleen geiten-DNA of alleen schapen-DNA. Bij een kruising tussen een geit en een ram (mannetjesschaap) of tussen een bok (mannetjesgeit) en een schaap zou het DNA van beide diersoorten in elke cel teruggevonden kunnen worden.
