Carcharodontosaurus
Carcharodontosaurus saharicus is een grote vleesetende dinosauriër, een theropode uit de groep van de Carnosauria, een onderverdeling van de Avetheropoda.
Inhoud |
[bewerk] Uiterlijk
Het dier is ongeveer 13,5 m lang en duidelijk verwant aan Allosaurus- hij heeft dezelfde krachtige, vrij korte, drievingerige voorpoten en enkele bultige richeltjes op de schedel. Deze is ongeveer 1,56 m lang.
[bewerk] Leefwijze
De tanden van Carcharodontosaurus lijken erg op die van de witte haai, dat is ook wel te merken aan de naam (Carcharodon is de genusnaam van de witte haai). Men denkt dat hij net als zijn naamgenoot een snelle, brute verrassingsaanval deed op een prooi, en zich dan terugtrok. De prooi stierf dan aan bloedverlies en shock.
[bewerk] Achtergrond
De eerste resten dateren uit 1927 en zijn in 1931 beschreven door Ernst Stromer. Deze baseerde de beschrijving op enkele grote tanden. Pas in 1993 werd er schedel gevonden, door de paleontoloog Paul Sereno. In dezelfde expeditie vond men de in de verte aan Carcharodontosaurus verwante Deltadromaeus. Hij werd samen met deze beschreven in 1995.
[bewerk] Voorouders en landengtetheorie
Carcharodontosaurus behoort per definitie tot de Carcharodontosauridae, een onderverdeling van de Carnosauria van welke ruimere groep Allosaurus een meer basaal lid is. De verwantschap tussen de carcharodontosauriden Carcharodontosaurus en Giganotosaurus aan de ene kant en Allosaurus aan de andere kant lijkt vreemd. Carcharodontosaurus is gevonden in Soedan, Niger, Egypte, Tunesië en Marokko, terwijl Giganotosaurus uit Argentinië komt. Allosaurus, verwant aan de voorouder van de twee reuzen, kwam (onder andere) voor in de Verenigde Staten, en afstammelingen ervan zouden in het Late Krijt wel naar Argentinië hebben kunnen reizen, maar niet naar Afrika. Hierom denken sommigen dat er nog in het Krijt een landengte was tussen Zuid-Amerika en Afrika, terwijl in eerste instantie werd gedacht dat deze al in het late Jura verdwenen was.
Echter, in 1925 al werd Allosaurus tendagurensis in Tanzania, Afrika, ontdekt. Deze Afrikaanse Allosaurus maakt de landengtetheorie onwaarschijnlijk.
[bewerk] Nieuws
In 2002 is er uit Argentinië een nog onbenoemde, bijna vijftien meter lange verwant van Carcharodontosaurus en Giganotosaurus gemeld. Later bleek dit de 11 meter lange Mapusaurus te zijn. In 2005 werd een andere nieuwe verwant uit dat gebied beschreven: de al even reusachtige Tyrannotitan.
