Buideldieren
| Buideldieren | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
 Bennettwallabie (Macropus rufogriseus) |
|||||||||
| Taxonomische indeling | |||||||||
|
|||||||||
| Infraklasse | |||||||||
| Metatheria Huxley, 1880 |
Buideldieren (Metatheria) zijn zoogdieren waarvan de vrouwtjesdieren twee baarmoeders hebben. Vaak, maar lang niet altijd, bezitten vrouwtjesdieren een buidel. Deze buidel is een soort huidplooi, waarin de tepels van het dier liggen.
Een buideldier wordt veel vroeger geboren dan de meeste andere zoogdieren, meestal ongeveer dertig dagen na de bevruchting, hoewel het bij de Spitsneusbuideldas zelfs maar 10 dagen duurt. Het jong klautert dan tussen de haren van de moeder door naar de tepel. Het diertje is op dat moment niet groter dan een kleine worm. Als het de tepel niet snel bereikt zal het sterven.
Eenmaal aan de tepel reist het jonge dier met de moeder mee. Als het jong groot genoeg is verlaat het, als de moeder een buidel heeft, de buidel, maar zal er terugkomen om te drinken en uit te rusten. Wanneer het jong van een buideldier met buidel niet meer in de buidel past, drinkt het toch nog een tijdlang de melk en duikt daarbij met zijn snuit in de buidel.
Er zijn meer dan 340 soorten buideldieren, waarvan de meeste (ongeveer 240) voorkomen in Australië, Nieuw-Guinea en de Molukken. In Amerika komen echter ook buideldieren voor. De laatste tijd neemt het aantal soorten snel toe, omdat nieuwe inzichten er voor zorgen dat men steeds meer soorten onderscheidt.
Enkele voorbeelden van buideldieren: Kangoeroe, Koala en Zuidelijke opossum.
Een fictief buideldier is de Marsupilami.
[bewerk] Indeling
Er bestaan zeven levende ordes van buideldieren:
- Opossummuizen (Paucituberculata)
- Opossums (Didelphimorphia)
- Microbiotheria (de monito del monte is de enige levende soort)
- Roofbuideldieren (Dasyuromorphia)
- Buideldassen (Peramelemorphia)
- Buidelmollen (Notoryctemorphia)
- Klimbuideldieren (Diprotodontia)
Daarnaast bestaan er nog een aantal uitgestorven ordes, waarvan de Sparassodonta de bekendste is.
