Bombardement op Dresden
Dresden, een Duitse stad in Saksen, werd in de nacht van 13 februari en op 14 februari 1945 door de geallieerden gebombardeerd. Dresden was nog nooit tevoren gebombardeerd. Dresden was een stad met een historisch belangrijk centrum, vele Duitsers dachten dat dit niet aangevallen zou worden en vluchtten naar deze stad. De vluchtelingen waren grotendeels afkomstig uit het oosten van Duitsland dat in die periode door de Sovjet-Unie werd veroverd.
[bewerk] Achtergrond
Begin 1945 maakten de geallieerden zich op voor het eindoffensief tegen Duitsland. Onderdeel van het plan was het uitvoeren van zogenaamde 'tapijtbombardementen' op steden met als doel het maximaliseren van de schade en het aantal slachtoffers en het breken van de Duitse moraal. Het officiële doel van dit bombardement was dat de Duitse aanvoer naar het Oostfront zou instorten, de echte reden was echter om de Russen te laten zien waar de geallieerde luchtmacht toe in staat was, om hen te waarschuwen dus dat ze moesten opletten. Om deze reden was het ook geen "gewoon" (als men dat al zo kan noemen) bombardement.
Dresden was begin 1945 een zeer belangrijk knooppunt van spoorlijnen, onder meer richting het oosten van Duitsland.
[bewerk] Het bombardement
Het bombardement bestond uit 3 golven, in totaal werd de stad door zowat 1500 vliegtuigen gebombardeerd. Er werden niet alleen gewone brisantbommen gebruikt, maar ook veel speciale brandbommen.
Na het bombardement dacht men dat er 200 000 à 300 000 slachtoffers gevallen waren, tegenwoordig spreekt men van 30 000 slachtoffers. Over de aangerichte schade: als Berlijn (dat honderden keren gebombardeerd was) voor 100% vernield was, dan zou men kunnen zeggen dat Dresden voor 70% vernield was.
[bewerk] Evaluatie
Het bombardement op Dresden is tot op de dag van vandaag zeer omstreden. Al op 28 maart 1945 liet Winston Churchill aan de Royal Air Force weten niet veel nut meer te zien in terreurbombardementen op Duitse steden. De tactiek van tapijtbombardementen van Arthur Harris wordt in brede kring gezien als oorlogsmisdaad. De officiële mening van de DDR-regering was dat het bombardement onnodig was en dat het alleen bedoeld was om de schade aan de Sovjet-bezettingszone van Duitsland te maximaliseren. In rechts-extremistische kring is het begrip 'Bomben-Holocaust' gehanteerd voor dit bombardement, met als doel het relativeren van de misdaden van de Holocaust.
