Bodhgaya


Boeddhisme
Concepten
Geschiedenis
Stromingen
Geschriften
Personen
Tempels
Devotie
Per land
Termen
Van A tot Z

Bodhgaya, ook wel gespeld als Buddh Gaya of Bodh Gaya, is een plaats met circa 22.000 inwoners, gelegen op 96 kilometer van de stad Patna, vlakbij de stad Gaya, in de staat Bihar in Centraal-India. Het staat bekend als de meest belangrijke van de vier voornaamste plaatsen van pelgrimage in het boeddhisme.

In Bodhgaya staat de Mahabodi tempel, met de diamanten troon (vajrasana) en de heilige Bodhi-boom. Sinds 2002 staat het Mahabodhi complex op de Werelderfgoedlijst van de UNESCO. Echter, de UNESCO dreigde recentelijk (2005) de Mahabodhi tempel van de werelderfgoedlijst te halen omdat men vond dat er niet genoeg controle is over nieuwe bouwwerken rondom het tempelcomplex.

[bewerk] Geschiedenis

De bodhi-boom in Bodhgaya

Volgens de boeddhistische traditie bereikte Gautama Boeddha verlichting onder de bodhi-boom in Bodhgaya, al zittend op de plaats waar nu de 'diamanten troon' staat. Na drie dagen en nachten van continue meditatie, behaalde hij het superieure inzicht en de einde aan het lijden, waar hij naar op zoek was. Vervolgens bleef hij nog 7 weken in Bodhgaya, welke hij doorbracht in meditatie, vooral gericht op het beschouwen van zijn ervaring van verlichting, en van de waarheid of leer (de Dhamma) die hij ontdekt had.

250 jaar na het Parinibbana (overlijden) van de Boeddha (circa 250 v. Chr) bezocht Koning Asoka Bodhgaya, en men gelooft dat hij de opdracht heeft gegeven de Mahabodhi tempel te bouwen. Sommige historici geloven dat de tempel in de eerste eeuw na Christus gebouwd of hersteld is, dit was de periode van het Kusha rijk. Nadat het boeddhisme rond circa de 13e eeuw na Christus bijna geheel uit India verdwenen was (als gevolg van de Moslim invasies van India), werd de tempel verlaten en vergeten, en na verloop van tijd overgroeid en bedekt met een laag aarde.

In de 18e eeuw ging een hindoeïstische asceet of sadhu in het tempelcomplex wonen. Dit is de reden waarom er ook nu nog 4 hindoes in het tempelcommittee zitting hebben, samen met 4 boeddhisten. Ook stuurde de koning van Myanmar in de 18e eeuw verschillende restaurateurs om de tempel te herstellen; deze restaurateurs richtten echter ook schade aan. De tempel werd later (in 1883) compleet uitgegraven en hersteld onder leiding van Sir Alexander Cunningham van de British Archaeological Society, en verkeert vandaag de dag in relatief goede staat.

[bewerk] Pelgrimage

Boeddhistische pelgrims van over de hele wereld reizen naar de plaats daar Bodhgaya het belangrijkste bedevaartsoord voor boeddhisten is. Vooral in de maand januari is het er druk; in deze maand gaan veel Tibetaanse boeddhisten op pelgrimage naar Bodhgaya. Ook in het hindoeïsme is Boeddha een heilige, en ook veel hindoes komen daarom naar Bodhgaya voor pelgrimage.

Tegenwoordig hebben veel boeddhistische landen tempels laten bouwen in de eigen lokale stijl in en rondom Bodhgaya. In Bodhgaya zijn er aldus tegenwoordig boeddhistische tempels in de stijl van de landen Bhutan, China, Japan, Myanmar, Nepal, Sikkim, Sri Lanka, Thailand, Tibet en Vietnam.