Beatrice, prinses Hendrik van Battenberg
Beatrice Maria Victoria Feodore, Prinses van het Verenigd Koninkrijk, (14 april 1857 – 26 oktober 1944), was de vijfde dochter en het jongste kind van Koningin Victoria van het Verenigd Koninkrijk. Ze trouwde met Prins Hendrik Maurits van Battenberg, de zoon van Prins Alexander van Hessen in zijn morganatisch huwelijk met Prinses Julia van Battenberg. Ze kreeg vier kinderen, waaronder de Spaanse Koningin Victoria Eugénie van Battenberg.
Inhoud |
[bewerk] Jeugd
Prinses Beatrice werd geboren op 14 april 1857 als de jongste dochter van de Britse Koningin Victoria en Prins-gemaal Albert, die stierf toen de prinses vier jaar was. Prinses Beatrice was een goede pianiste. Ze was echter vooral de secretaresse en gezelschapsdame van haar moeder tot diens dood in 1901.
De prinses zou een relatie hebben gehad met Napoleon Eugène Lodewijk Bonaparte, maar hij werd in 1879 vermoord door de Zoeloes.
[bewerk] Huwelijk en gezin
Op 23 juli 1885 trouwde Prinses Beatrice in de St. Mildred’s Church te Whippingham, Isle of Wight, met Prins Hendrik van Battenberg, zoon van Prins Alexander van Hessen uit zijn morganatisch huwelijk met Prinses Julie van Battenberg. Hij was de jongere broer van Lodewijk Alexander van Battenberg, die was getrouwd met Victoria Maria van Hessen-Darmstadt, een nicht van Beatrice. Op de huwelijksdag kreeg Prins Hendrik de aanspreektitel ‘Koninklijke Hoogheid’ van Koningin Victoria. Beatrice had vanaf 1885 de titel ‘Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Hendrik van Battenberg’.
Koningin Victoria gaf toestemming voor het huwelijk van haar jongste dochter op één voorwaarde: het stel moest bij haar intrekken. Het paar leefde met de Koningin op Windsor Castle en Balmoral Castle in Schotland. De kinderen van Prinses Beatrice en Prins Hendrik werden dus ook in Engeland opgevoed. Ook kregen ze op 13 december 1886 van Koningin Victoria de aanspreektitel ‘Hoogheid’. Prinses Beatrice en Prins Hendrik hadden vier kinderen:
- Alexander (3 november 1886 – 23 februari 1960), trouwde met Lady Irene Denison
- Victoria Eugénie (24 oktober 1887 – 15 april 1969), trouwde met Koning Alfonso XIII van Spanje
- Leopold (21 mei 1889 – 23 april 1922)
- Maurits (3 oktober 1891 – 27 oktober 1914)
[bewerk] Weduwschap
In 1896 stierf Prins Hendrik, die door de Koningin tot gouverneur van het Isle of Wight was benoemd, aan hoge koorts. Prinses Beatrice werd op haar 38ste weduwe. Toen ook Koningin Victoria in 1901 stierf, verhuisde de prinses naar Osborne Cottage en vervulde ze haar taken als gouverneur van het Isle of Wight, de functie die haar man haar had nagelaten. In 1914 verhuisde ze weer, dit maal naar Carisbrooke Castle.
Koningin Victoria had haar jongste dochter gevraagd na haar dood haar dagboeken te publiceren, dus begon Prinses Beatrice na de dood van haar moeder de dagboeken te lezen en bepaalde stukken te verwijderen. Pas in 1931 was ze klaar met de 111 boeken, die nu in de Koninklijke Archieven in Windsor Castle liggen.
In 1917 deed de Britse koninklijke familie afstand van al zijn Duitse titels op verzoek van Koning George V. Beatrice deed afstand van haar titel ‘Prinses van Battenberg’ en werd weer ‘Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Beatrice’. Haar twee overgebleven zoons namen de achternaam ‘Mountbatten’ aan en haar oudste zoon Prins Alexander kreeg de titel ‘Markies van Carisbrooke’. Alleen Victoria Eugénie, Koningin van Spanje, hield de achternaam ‘van Battenberg’.
[bewerk] Dood
Prinses Beatrice stierf in oktober 1944 tijdens de Tweede Wereldoorlog in haar huis in Balcombe, Sussex. Ze was het laatst levende kind van Koningin Victoria. Haar begrafenis was op 3 november in de St. George’s Chapel van Windsor Palace, gevolgd door haar bijzetting in de koninklijke tombe. Op 23 augustus 1945 werd haar lichaam overgeplaatst naar de tombe van de Battenbergs in de St. Mildred’s Church op het Isle of Wight.
