Alexander Mackenzie (ontdekkingsreiziger)
Alexander Mackenzie (1764-12 maart 1820) was een Schotse bonthandelaar en ontdekkingsreiziger van west-Canada.
Mackenzie werd geboren in Stornoway, op het eiland Lewis, maar in 1774 verhuisde hij met zijn familie naar New York. In 1779 verhuisde hij opnieuw, naar Canada, en trad in dienst van een bonthandelsfirma, waarvoor hij lange reizen door de wildernis van Canada maakte.
In 1789 maakte Mackenzie, in dienst van de Northwest Company, een verbond van Canadese bonthandelaren waarin zijn firma was opgegaan, een ontdekkingsreis waarin hij hoopte een route naar de Grote Oceaan te vinden. Hij voer de Slave River af tot aan het Great Slave Lake, stak het meer over en peddelde de uitstromende rivier af tot aan zijn monding. Tot zijn teleurstelling bleek de rivier uit te komen in de Arctische Oceaan en niet in de Grote Oceaan, en hij noemde het daarom 'River of Disappointment'. Tegenwoordig staat de rivier bekend als de Mackenzie.
In 1792 vertrok Mackenzie voor een tweede poging de Grote Oceaan te bereiken. Vanaf het Athabascameer reisde hij stroomopwaarts de Peace tot aan de samenstroming met Smoky River, waar hij overwinterde. Het volgende jaar voer hij de Peace en de Parsnip op, en stak de Rocky Mountains over naar de Fraser. Hij volgde de Fraser tot bij het huidige Quesnel, stak vandaaruit westwaarts de bergen over naar de Dean River, die hij afvoer tot aan de zee.
Op 20 juli 1793 bereikte Mackenzie de kust, en hij was daarmee de eerste Europeaan die het Amerikaanse continent had overgestoken ten noorden van Mexico. Ruim een maand later was hij, langs grotendeels dezelfde route, weer terug in Fort Chipewyan bij het Athabascameer.
Hij reisde later nog enkele malen tussen Groot-Brittannië en Canada op en neer tot hij zich in 1812 definitief in Schotland vestigde. Mackenzie overleed op 12 maart 1820, mogelijk aan de ziekte van Bright.
