断食
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断食（だんじき）は、一定期間食事を絶つ禁欲行為。最低限の生命維持のために水を飲む場合もある。他に、ミルクは飲んでもよい「ミルク断食」もある。
人が断食を行う理由は医療上のものや宗教上のものがある。
断食を始めて一週間程度で空腹を感じることはなくなるという。これは、体が食糧の供給が停止したと判断して、体内に蓄積していた栄養を消費することを始めるためである。一定期間食糧が手に入らない環境で生きていくために、この様な仕組みが用意されたと予想されている。長期に渡る断食においては当然水分は供給される。食事を取らなくとも体は1ヵ月以上生存することが出来る。
断食には、一定のやり方があり指導にしたがってするほうが良い。断食を行うと消化器官が活動を停止するため、断食空け後は徐々にならして行く必要があるからである。
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[編集] 医療上の断食
医療上の理由で断食を行うことがある。これは絶食（ぜっしょく）と呼ぶのが普通である。絶食自体が治療行為である場合、治療のために食事を行えない場合、食餌療法の一種として行う場合がある。
その他に麻酔薬を必要とする外科手術の準備として絶食を行う。麻酔をかける際に体内の食べ物によって不都合が生じる場合があるため手術の数時間前から患者は飲食しないことを強く勧められる。また健康診断の際に食事によって指標が変わらないようにするために絶食を求められる。
なお、断食をするとある時点で宿便（腸のひだに溜まった便）が排泄されるという話があるが、「宿便」という概念は現在医学的に否定されている。→宿便
[編集] 宗教的な断食
宗教行為など精神的な理由から断食を行うことがある。宗教的な断食、精神的な理由の断食は紀元前から人間の習慣として存在する。新約聖書、旧約聖書、マハーバーラタ、ウパニシャッド、クルアーンでも言及されている。
イスラム教のラマダーン月における断食（日の出から日没までの半日は一切の飲食をしない）が特に有名である。また、ユダヤ教・キリスト教にも定期的な断食がある。仏教では、煩悩を克服・滅却するために断食を行うことがあるが、釈迦自身が断食に挫折して独自の修行をし始めたようにその評価については分かれている。
宗教的探求の手法のひとつとして行われる場合がある。この場合、消化に使われていたエネルギーの使用が止まるために、エネルギーが意識の為に使われて、数日の断食においても、意識がすっきりして来たり、五感が敏感になったりするなどの覚醒効果があるとされる。空腹による幻覚の効果と考えることもできる。
[編集] バハーイー教
バハーイー教では、バハーイー暦の高尚の月（3月2日から3月20日）の間、日の出から日没までの間行われる。断食の間は完全に食物と飲み物を断ち、喫煙も禁止されている。断食は祈りの義務と共に最も重要な義務の1つであり、15歳以上の者は断食をしなければいけない。
[編集] 仏教
[編集] 上座部仏教
上座部仏教の僧侶は律（vinaya）に従い、正午の食事以降は物を食べない。これは断食とは考えられておらず、むしろ瞑想を補助する修行の手段である。仏教において断食は苦行であり、中道から逸脱したものとして拒絶されると一般的に考えられている。
[編集] 大乗仏教
大乗仏教の僧侶は経典上は食事に関して制限されていないが、慈愛の心を育む必要から肉食を避けている。その結果として精進料理のように肉を含まない料理が生み出された。
[編集] キリスト教
キリスト教では、いくつかのの宗派や教会において断食が行われている。一方、他の宗派では外部の習慣であるとして行われていない。
[編集] 聖書における断食の記述
- モーセは神の山にいる40日間断食をした。（出エジプト記 34章28）
- ダビデは家臣ウリヤの妻バト・シェバとの間にできた息子が、姦通とウリヤを殺害した罰として神によって病気にされたとき、断食をした。それにも関わらず、息子が死ぬと断食をやめた。（サムエル記 12章15-25）
[編集] カリスマ系教会
カリスマ系教会において断食はより神に近づく探求のために実行される。週に1日か2日、定期的に実行される。ジョン・ウェスレー、チャールズ・ウェスレー、ジョージ・ホワイトフィールドが始めた、初期のメソジストのようなホーリネス運動では健康法の一種として定期的な断食を行った。
[編集] 東方正教会
- 詳細は大斎 (東方正教会)を参照。
東方正教会では、大斎をはじめとして年に4回の断食（斎）の期間があり、暦の中で重要な位置づけにある。断食の期間は動物や魚の製品、オリーブ油（または全ての油）、ワイン、蒸留酒を断つ。
断食は耐えるものではなく、自分の不節制を認識し、他人へ施すことで神により近づくための経験である。断食によって節約したお金は地域のチャリティーや直接貧しいものへ与えられる。多くの教徒にとって祈りと施しの無い断食は役に立たない、あるいは有害であると考えられている。
[編集] 末日聖徒イエス・キリスト教会
末日聖徒イエス・キリスト教会（通称はモルモン教）では断食の間は食物と飲物を完全に断つ。通常は月の初めの日曜日が断食の日に設定されており、2食を断つことが推奨されている。多くの信者は前日の土曜日の夕食から断食を開始する。断食によって節約されたお金は困っている人を助けるための断食献金として教会に寄付される。
[編集] プロテスタント教会
プロテスタント教会では、宗教改革の際に断食は外部の習慣であり個人の救済は決して得られないと批判した。
一方でアングリカン・コミュニオンと統一メソジスト教会のようないくつかのアメリカのプロテスタント宗派は2回の悔悟の季節四旬節と降臨節の一部として断食することを奨励している。
他のプロテスタントの宗派では典礼の伝統は別として、祈りと同様に重要な宗教的な行為の1つであると考える。
[編集] ローマ・カトリック教会
- 詳細は大斎 (カトリック教会)を参照。
ローマ・カトリック教会の断食は、1日の食事を十分な量（動物の肉を含む場合もある）を1回と少量を2回（朝食と夕食）にする。食事の間で固形物を食べるのは許されていない。また、小斎の期間は動物の肉を食べない。
[編集] ヒンドゥー教
ヒンドゥー教において、断食は欠くことのできない重要な要素である。個人個人の考えと地方の慣習に基づき、異なる種類の断食がある。
- エカダシ（14日間周期の月相の11日目）またはプルニマ（満月の日）のような特定の日に断食を行う。
- 個人の信念や信仰している神によって1週間の特定の日に断食を行う。
断食の方法はばらつきが大きい。厳密なものは前日の日没から翌日の日の出の48分後まで食物と水を断つ。それ以外に1日に1食に制限する、ある種類の食物を食べない、ある種類の食物のみを食べる等の方法がある。どの場合でも、断食期間中はヴェジタリアンでない者も含めて動物の製品（肉、卵を含む）を食べたり、触れたりしてはいけない。
[編集] イスラム教
- 詳細はラマダーンを参照。
イスラム教ではラマダーンの月の間、日の出から日没まで断食が行われる。断食中は食べること、飲むこと、喫煙、性交が禁止される。ラマダーンはイスラム暦の月の1つで、断食はイスラム教の信仰で最も重要な活動の1つである。
断食によってアッラーフ（神）が命じたこと行い、逆に禁止された全てから遠ざけることでタクワ（神を意識すること）を増やす。断食を行うムスリムは多くの罪から助けられ、ジャハナム（地獄）から守られる。
イスラム教の断食は単に食べ物と飲み物を断つだけではないと考えている。断食は嘘をつく、騙す、下品な話、口論、喧嘩、淫らな思考をしないことも意味する。つまり、断食中は良い振る舞いをすることになる。また、断食によって貧乏で空腹な兄弟が感じるものを感じることで連帯感を生む。その上、ラマダーンの月は寄付を行い、日没後に食事を共にする。
ラマダーン以外にも自発的な断食がある。
[編集] ジャイナ教
ジャイナ教では様々な断食の形がある。1つの形式は翌日の夜明けまで食べ物と飲み物を断つ。別の形式では食べ物を断ち、沸騰している水は飲んでもよい。そのほかに、食べ物の種類を制限する形式もある。スパイスとして塩とコショウのみを用いて、レンズマメと味気ない食べ物だけを食べる。
ジャイナ教の教えによれば、断食によって欲望と情欲を抑えることで業を取り除く助けになる。
また断食により自発的に死に至るサンサーラという儀式がある。ジャイナ教において、サンサーラは自殺ではなく完全に知識と意図を持って行う儀式である。サンサーラの性質上、長い時間をかけて人生を振り返る時間が与えられる。自分の人生が目的を果たしたと感じた場合、誓いを立てる。サンサーラの最終的な目的は肉体の浄化と欲望を捨てることである。
[編集] ユダヤ教
ユダヤ教の断食は食べ物と水などの飲み物を完全に断つ。食べ物の匂いをかいだり、薬を飲んだり、歯を磨くことさえも禁止されている。年に6回（ヨム・キプル、ティシュアー・ベ＝アーブ、ゲダリヤの断食、テベトの10日、タンムズの17日、エステルの断食）の断食を行う。
安息にすることが聖書により定められているため、ヨム・キプル以外の安息日に断食を行うことは禁止されている。
ヨム・キプルはトーラーで明確に決まっている唯一の断食の日である。ヨム・キプルは1年で最も大事な日とされている。バル・ミツワーになった男性あるいはバト・ミツワーになった女性は断食を義務として行う。ラビから許された命にかかわる重い病や出産直後の女性だけは断食を免除される。ヨム・キプルは安息日と同じように仕事を行ってはいけないという制限がある。家の外に物を運ぶ、電気を使う、料理をする、車に乗る、電話を使う、書き物をすることは禁じられている。
さらにティシュアー・ベ＝アーブにも断食が行われる。ヨム・キプルとティシュアー・ベ＝アーブでは男女ともに日没から次の日没まで丸一日断食が行われる。それ以外の4回の断食では日の出から日没まで断食が行われ、男性は必ず断食しなければいけないが女性は病気や弱っていて断食が困難であればラビによって免除される。
[編集] シク教
シク教では医療的な理由による断食を除き、断食を推進していない。シク教の教祖は、断食は個人に対して精神的な利益にならないとしている。シク教の教典であるグル・グラント・サーヒブでも断食や日々の儀式、自己規律は報われないとされている。そのため、多くのシク教徒はいかなる種類の断食も行ったことが無い。
[編集] 断食の物理的な効果
食べ物を摂らない場合、人間の体はエネルギーを取得する方法を探すようにできている。グリコーゲンや脂肪に蓄えられた脂肪酸、さらには蛋白質の組織からブドウ糖を引き出す。
体や脳、神経組織は新陳代謝のためにブドウ糖が必要である。ブドウ糖を一度使い切ると代謝が変わり、脂肪酸などを分解してケトン（アセトン他）を生成するようになる。脳にはブドウ糖が必要だが、蛋白質を分解してしまうと体を構成する蛋白質が減少してしまう。もし蛋白質の減少が続けば死に至る。
[編集] 断食を扱った作品
- 『断食芸人』（フランツ・カフカ）
