博多ラーメン

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博多ラーメン

博多ラーメン（はかたらーめん）とは、主に福岡県福岡市の博多地区とその周辺地域で作られる、豚骨スープとストレートの細麺をベースにした日本のラーメン。主に福岡地方のラーメン専門店や中華料理店各店で提供され、また、福岡市の博多・天神地区では屋台でも提供される。

[編集] 概要

乳白色の豚骨白湯スープが特徴である。豚骨を強火で沸騰させるため、骨のゼラチンなどが溶け出し白濁したスープになる。豚骨系のラーメンは、ラーメン店の個性が文字通り最も滲み出るものであり、同じような味・食感のラーメンは2つとは無い事も特色である。麺の硬さを注文する点や、後述の替え玉も博多ラーメンの特徴になっている。

福岡県久留米市で生まれたラーメンが博多に伝わり「博多ラーメン」になったという説が知られているが、豚骨スープのルーツは長崎のちゃんぽんであり、ラーメン自体のルーツは横浜のラーメンだったとする説もある。北九州市小倉南区には「とんこつラーメンの元祖」と呼ばれる店舗が存在している（当初は久留米市で経営していた）。加えて、福岡のラーメンの特徴である細麺や替玉は当地である福岡の中で生まれたものであるため、どこまで遡ってルーツとするかは個々の判断に委ねられるだろう。

JR九州の小倉駅や博多駅のホームでは、立ち食いで提供している。

近年の博多ラーメンおよび屋台のブームにより、福岡市とその近郊を中心に博多ラーメンを出す店舗が急拡大し、現在も人気はさほど衰えず定着している。「一蘭」や「博多一風堂」など東京に出店したり全国展開をする店や、全国のラーメンのフードテーマパークに出店する機会も増えており、博多ラーメンのその知名度は全国的にも上がっている。逆に博多においても、ラーメンスタジアムに出店していた店を中心に全国の有名ラーメン店の出店が相次ぎ、それらと融合する形でしょうゆ豚骨味や味噌豚骨味のラーメンが誕生するなど、博多ラーメンもそのバリエーションを広げつつある。　

[編集] 長浜ラーメン

「博多長浜ラーメン」または「長浜ラーメン」と呼ぶ場合もあるが、本来、観光などでよく連れて行かれる長浜の屋台街は博多ではない。博多の西端は中洲で、福岡の東端は天神である。

「博多ラーメン」と「長浜ラーメン」は本来は別物であるとする主張も見られる。これは、「長浜地区の近傍にある『長浜市場』の肉体労働者がたくさん食べることが前提となる長浜ラーメンは非常に濃い味が特徴で、元は替玉をした二杯目が美味しく食べられる程度、つまり一杯目は濃すぎるほどである。それに対し博多ラーメンは商人の町である博多に合わせ、一杯目が美味しいラーメンで、替玉がない店もあった」との説に拠る。もっとも、博多ラーメン・長浜ラーメンともに、近年のブームにより福岡市とその近郊を中心に急拡大し、2000年代の現在は既にその境目はないに等しい。

「長浜ラーメン」の代名詞とも言える、長浜に2店舗を構える「元祖長浜屋」では、ラーメンの他には飲物程度しかメニューがなく、店に入ると自動的にラーメンを注文したことになる。空いている席を探して座った頃には出来上がったラーメンがテーブルに置かれるということもあるため、麺の硬さなどの注文は店に入ったときに言わなければならなかった。注文は「麺の硬さ」と「油の量」の指定が主となる。麺の硬さは「やわ」「ふつう」「かた」「なま」の4種類で順に硬くなる。「なま」とは生ではなく、湯通しした程度の「かた」よりも硬いものを指す。油の量は「なし」「ふつう」「べた」の3種類で順に油が多くなる。麺の硬さも油の量も「ふつう」の場合は特に指定する必要はない。また、両方を指定する場合は油の量を先に言うのが通例となっている（例：「べたやわ」「なしかた」）。

[編集] 特徴

店のテーブルには紅生姜・白ごま・辛子高菜がおいてあり、客に自由に盛らせる事が多い。辛子高菜は最近は多く見受けられるが、一昔前はほとんど見ることはなかった。ネギは細い博多万能ねぎを使用する。麺は細めのストレート麺。麺が細いため伸びやすいので少なめであり、地元では特に硬めの茹でが好まれる。麺が細い理由は、せっかちな「博多っ子」のために短時間で麺を茹でることができるからである。

大盛りの注文は受け付けていない店もあるが、替え玉というシステムが多くの店で行われており、安い値段で麺のみをおかわりすることができる。そのため、替え玉をする場合はスープは飲まずに取っておかなければならない。(最初から大量の麺を入れないのは、麺が細いために麺がすぐに伸びてしまうため)替え玉をすると麺の水分によりスープの味が薄まってしまうことがあるため、味の濃さを保つために「ラーメンだれ」（スープ用の濃い目の液体、店によって多少呼び方が違う）を準備している店もある。これは通常テーブルに置かれており客自らが好みで追加する。替え玉の玉は、麺のことを指し、この地では「うどん玉」に「ちゃんぽん玉」のように麺を「玉」と表現をすることが多い。替え玉を追加する際、麺の湯切りを使って「替え玉のキャッチボール」をするパフォーマンスをする店もある。替え玉と同じように、チャーシューのおかわりができる替え肉というメニューを扱う店もある。なお、九州や福岡にあるラーメン店だからと言って、全ての店に必ず替え玉のシステムがある訳ではないので、注意が必要である。

注文時、麺の固さを指定するのも特徴で、呼び方として「粉落とし」、「ハリガネ」、「バリカタ」などが有名であるが、これは元々博多一風堂での言い方である。一風堂の知名度上昇と共に他店でも使う人が増えたが、本来他店で通用するものではないので注意されたい。

博多ラーメンは豚骨スープであることから、一見脂っこいように見えるが、豚骨スープのとろみはゼラチン質でありそれほど脂っこいことはない。店ではあっさり系の場合が多い。豚骨の独特の匂いがするため、女性を初めとしてその匂いを嫌う者も一部にいる。