北米サッカーリーグ
出典: フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』
北米サッカーリーグ（ほくべい‐ 英語:North American Soccer League;NASL）は1967年から1984年にアメリカ合衆国で開かれた国内サッカーリーグの名称である。
アメリカのサッカーは1900年代の前半にFIFAワールドカップ第1回・ウルグアイ大会（1930年）でベスト4入賞を達成するなどの実力を持っていたが、その後は野球、バスケットボール、アメリカンフットボール、アイスホッケーの4大国技に人気を取られ、むしろフットボールといえばサッカーよりもアメフットのイメージが強く、北米大陸のサッカー先進国ではあるものの、世界的にはまだまだ発展途上にしか過ぎなかった。
だが、1966年のW杯イングランド大会が全米にも衛星中継されると、全米にサッカーブームが起こり、早速あくる1967年に世界の一流プレーヤーを集めてこの大会が創設。アメリカ第5のプロスポーツとしての定着を図ろうと考えた。同リーグはヨーロッパの主要各国のリーグ戦で行う秋→春制の年をまたぐ方式ではなく、メジャーリーグ（野球）と同じように春→秋の暦年制という形を採用。こうすることで、ヨーロッパや南米の主力選手にもレンタル移籍に近い形でリーグ戦に参加できるようになった。
これによりペレ、ヨハン・クライフ、フランツ・ベッケンバウアー、ジョージ・ベストといった主力選手がサッカー発展途上にあったアメリカのサッカー熱を高め、ファンを喜ばせた。
また一時期は参加チームが30チームにも膨れ上がり、カナダにもチームがあった。ただ、世界のサッカーの主流であるクラス分け（実力別に1部、2部…というように下部リーグを作る形式）がなかった。よって成績下位のチームと、その次のクラスの入れ替え制度（自動昇降格や入れ替え戦など）も行われていなかった。
しかし、自国選手の育成も国際舞台を経験することには必要だったので、アメリカ・カナダ出身選手を最低6人以上保有し、なおかつ1人以上は試合に出場することというルールまで設けられた。だが、ヨーロッパや南米の主力選手に依存してばかりで、自国選手のスタープレーヤーが育たなかったことや、メジャーリーグのように引き分けによる終了ではなく完全決着（即ち勝敗が付くまで戦うこと）を好むアメリカ人の配慮を受けて行った延長戦制度や、シュートアウト合戦（PK合戦に代る仕組みで、アイスホッケーのペナルティーショット（PS）合戦のように、フィールドプレーヤーがゴールから30mの地点からドリブルして相手のGKとの1:1のシュート合戦をするというもの）を採用するなどの大会オリジナルルールを採用するも、ファンの興味を引くことが出来ず、多くのチームが経営から撤退し、1984年度のシーズンを最後にリーグ戦が打ち切られてしまった。
1994年のW杯初の北米大陸開催となったアメリカ大会の成功を受けて、1996年から発足したメジャーリーグサッカーはこのNASLの失敗を教訓にアメリカ人選手の育成、また安定したチームの運営を目指せるように様々な工夫を凝らして行っている。
