乳清
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乳清（にゅうせい）とは、乳（牛乳）から乳脂肪分やカゼインなどのタンパク質を除いた水溶液である。乳漿（にゅうしょう）とも言う。英語ではホエイまたはホエー（whey）（近年では本来の発音に近いウェイも一般化しつつある）。
チーズを作る際に固形物と分離された副産物として大量に作られる。また、ヨーグルトを静かに放置しておくと上部に液体が溜まる事があるが、これが乳清である。なお、固形物成分はカードと呼ばれる。
チーズ生産過程で作られた乳清の大半は廃棄されているが、栄養価が高く脂質が低いことより、優れた食品であるとの認識が高まってきている。生クリームの代わりとして料理に使用すると、カロリーを大幅に下げる事ができることからダイエット効果が期待できる。また、従来大量に廃棄されているものなので、流通さえ整えば安価に提供できる点も注目されている。
イタリアなどでは乳清からさらにチーズを作る事もある。乳清から作られたチーズはホエーチーズと呼ばれ、リコッタなどがその種類に属する。
北海道南十勝地方などでは、食用の豚に乳清を与えて飼育することが行なわれている。このように飼育された豚はホエー豚と呼ばれる。豚が健康になり、肉の旨味も増すといわれている。
