ロバート・ワドロー

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ロバート・ワドロー (Robert Pershing Wadlow、1918年 2月22日 - 1940年 7月15日) は、「疑う余地のない医学的な記録がある中で、最も身長の高い人間」としてギネスブックに記載されている。死亡時の身長は272 cmという前例のないものであり、体重は199 kgであった。ワドローは成人後も死ぬまで身長が伸び続け、このような高身長になったのだが、それは脳下垂体腫瘍のためであった。

[編集] 生い立ち

（訳注: 英語版には両親及び兄弟姉妹の名前が明記されていますが、日本語版では個人名を出すことに激しい抵抗があるため控えます。前記のように腫瘍によるホルモン異常が病的な身長の原因ですから、家族に触れる必要は必ずしも明白ではありません）

ワドローはアメリカ合衆国イリノイ州 Alton で5人兄弟姉妹の一番上として生まれた。出生時の体重は3.80 kg、身長は正常であった。4歳まで、身長の伸びに異常はなかった。その後成長の速さが注目されるようになった。8歳の時には既に、188 cmになっており、10歳では198 cm、100 kgに達していた。14歳で、「イリノイ州一身長の高いボーイスカウト」になった(224 cm)。平均すると、出生以来年に10 cm身長が伸びたことになる。靴は25 サイズ（アメリカ合衆国での）だった。

16歳で、240 cm、166 kgとなり、17歳で248 cm、180 kg、18歳で 254cm、177 kg、靴は37AA （約49 cm）が必要だったが、全国を廻ってメーカーを宣伝する代わりに無料であつらえてもらえた。1936年、Alton High School を卒業したワドローは法律を勉強しようと en:Shurtleff College に入学した。1937年、人類の身長の記録を書きかえた。19歳で260 cm、197 kgとなった。21回めの誕生日、最大の体重を記録した(233 kg)。

[編集] 晩年

画像:Robert Wadlow at 10, Edwardsville Intelligencer (Edwardsville, Illinois), 1928 March 17.png

Wadlow at 10

このような体格は、ワドローにとって負担となっていった。歩行のためには副木が必要であり、脚部や足部の感覚が弱くなっていた。21歳では、283.21 cmの身長になった。死亡の18日前、1940年6月27日、304 cmの身長であると記録された。測定したのはセントルイスのワシントン大学の医師 C. M. Charles 及び Cyril MacBryde であった。

生前、ワドローはアメリカ合衆国の有名人の一人であった。1936年の en:Ringling Brothers Circus の巡業、1938年の INTERCO のプロモーションで知られたのである。ワドローはさまざまな巡業を受け入れ、人前に出た。

1940年7月4日、National Forest Festival にプロとして出演している間に入院した。副木の具合が悪くなり、膝をこすったため、そこから炎症がおき、酷い感染を引き起こしたのである。輸血と緊急手術が行われたが奏効せず、1940年7月15日、意識不明のまま永眠した。

19日に行われた葬儀には4万の弔問客が訪れた。棺は500 kgにもなり、12人がかりで運ぶ必要があり、納骨室は頑丈なコンクリート製だった。ワドローの家族は、遺体が荒らされることのないよう、長きにわたって注意を払ってきたと言われている。

[編集] 今日

1985年、等身大のブロンズ像が西イリノイ大学エドワーズビル校の歯学部に建立された。この像は今日も「優しい巨人」として慕われている。

ワドローが罹患していたのは巨人症である。通常下肢にのみ影響し、体幹部や頭部はほぼ通常の大きさのままである。小人症では逆に下肢の成長が悪く、体幹部や頭部はほぼ通常の大きさのままである。

ワドローは脳下垂体腫瘍のため成長ホルモンが過剰分泌され、末端肥大症的な巨人症になった。通常この疾患の死因は血液循環量の過大に伴う心疾患である。

[編集] 関連項目

en:Xi Shun - 存命中のもっとも身長の高い人物
en:Gul Mohammed - 確実な記録のある中でもっとも身長の低かった人物

イギリスのBristol動物園にて。様々な動物、ワドローと身長約180 cmの人物との比較。

[編集] 参考文献

Alton Museum of History and Art article
Wadlow genealogy
Find A Grave: Robert Wadlow
Edwardsville Intelligencer (Edwardsville, Illinois), 17 March 1928; 23 February 1931; 20 February 1934; 26 March 1935; 22 February 1937; 25 February 1939; 15 July 1940.

[編集] 参考書

The gentleman giant; the biography of Robert Pershing Wadlow. 1944. Frederic Fadner, assisted by Harold F. Wadlow. Boston, B. Humphries, Inc.
Looking back and up: At Robert Pershing Wadlow, the gentle giant. 1993. Sandra Hamilton. Alton Museum of History and Art.