マリア・ブエノ

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マリア・ブエノ（Maria Bueno, 1939年 10月11日 - ）は、ブラジル・サンパウロ出身の元女子テニス選手。フルネームは Maria Esther Andion Bueno （マリア・エスター・アンディオン・ブエノ）という。主に1960年代に活躍し、ブラジル人のテニス選手として世界の頂点に立った最初の選手となった。ウィンブルドンで3勝、全米選手権（現在の全米オープン）で4勝し、4大大会でシングルス通算7勝を挙げた伝説的名選手である。コート上での優雅で素速い動きから、「サンパウロのつばめ」（São Paulo Swallow）という愛称で呼ばれた。アマチュア選手として62大会で優勝し、プロ選手になってからは1974年の「ジャパン・オープン」で優勝がある。

1958年にアメリカのアリシア・ギブソンとペアを組み、ウィンブルドンの女子ダブルスで初優勝。1959年にウィンブルドンと全米選手権で4大大会年間2冠を獲得。1960年にウィンブルドンで大会2連覇を達成し、1963年に全米選手権で4年ぶり2度目の優勝を飾った。1964年に再び、ウィンブルドンと全米選手権の年間2冠を獲得している。最後の4大大会シングルス優勝は、1966年の全米選手権であった。この頃、ブエノはアマチュアのテニス選手であった。4大大会にプロ選手の出場が解禁される「オープン化」措置は、1968年に実施された。ブエノもこの措置が実施された後、プロテニス選手になる。

マリア・ブエノのテニス経歴には、数々の苦難もあった。オープン化措置が実施された1968年、ブエノは自動車事故に遭い、生死の境をさまよう大怪我を負う。回復までに5度の大手術を克服し、長いブランクを乗り越えて1974年に現役復帰を果たした時、その強靭な精神力は同僚の選手たちやテニスの観客にも大きな感銘を与えた。この年にブエノは日本を訪れ、「ジャパン・オープン」で優勝を飾った。これがブエノのプロテニス選手として最初の（そして唯一の）タイトルになる。1976年にブエノはウィンブルドンに戻り、その時はスー・バーカーとの4回戦まで勝ち進んだが、1977年の3回戦で全盛時代のライバル、ビリー・ジーン・キング夫人に 2-6, 5-7 で完敗した。この時キング夫人も「彼女のことを、昔のままの姿で覚えていたかった。今日の彼女を見るのはつらかった」ともらしたという。ブエノは1978年に国際テニス殿堂入りを果たした。