ホンモロコ
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| 分類 | ||||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||||
| Gnathopogon caerulescens | ||||||||||||||||||||
| 和名 | ||||||||||||||||||||
| ホンモロコ |
ホンモロコ（本諸子、学名 Gnathopogon caerulescens）は、コイ目コイ科バルブス亜科タモロコ属の淡水魚。別名はモロコ、ゴマモロコ、ヤナギモロコなど。
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[編集] 概要
元々はニゴロブナやハスなどとともに琵琶湖の固有種とされているが、近年では福井県の三方五湖をはじめ、山梨県の山中湖、長野県の諏訪湖、東京都の奥多摩湖などにも移植されている。普段は水深5m以上の湖沼中層域に生息している。同じタモロコ属のタモロコと比較すると、体長がより細長く（大きな個体では約15cmに達する）、遊泳魚としての特徴を備えている。また口ヒゲはより短く、喉部が角張っており、体側の横帯がより淡いという点でもタモロコと区別される。主に動物プランクトンや水生昆虫、小型甲殻類などを捕食している。
繁殖期は3月～7月頃で、この時期になると大群で湖岸や水路に押し寄せ、1匹のメスを数匹のオスが追尾して、湖岸に生えている草の根や水草などに産卵する。孵化後、半年から1年で繁殖能力を備える。寿命は2、3年程度だが、産卵直後に死んでしまう個体も多い。
[編集] 水産資源としてのホンモロコ
本種は日本産コイ科の魚類の中でも特に美味と言われ、重要な水産資源となっている。琵琶湖では周年漁獲され、京都市内の料亭などへ高値で取引されている。特に冬に獲れる「子持ちモロコ」は琵琶湖の名物とされ、大変に珍重される。主な調理法は塩焼き、煮物、天ぷら、唐揚げ、佃煮など。
1994年以前は安定した漁獲量を保っていたが、1996年以降では年間の漁獲量が最盛期の1/10未満という年が続き、価格が急騰。2006年現在ではすっかりと高級食材の1つとなってしまった。このように生息数が激減してしまった背景には、ブラックバス（オオクチバス・コクチバス）やブルーギル等、肉食性外来魚による食害などが原因の1つとも言われている。この為、琵琶湖を擁する滋賀県や周辺の自治体は、産卵場所となる浅水域の確保・整備や外来魚の駆除、さらにはホンモロコの養殖や放流を積極的に行うなど、水産資源の確保に努めている。
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