スペシャル・イングリッシュ

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スペシャル・イングリッシュ (Special English) とは、アメリカ合衆国の国営放送局「ボイス・オブ・アメリカ (VOA)」が通常の放送の中で使用している一種の簡略化された英語の事である。そのニュース番組は、限られた語彙と簡易な文法を用い、通常よりもゆっくりとしたスピードで読み上げられる。番組はインターネットを利用してストリーミング、およびダウンロードして聴くことが可能である。

スペシャル・イングリッシュの利用を想定されている主な対象者は、英語を母国語としない人々であり、例えば、学校で英語を勉強していても、日常生活で英語を話す機会がない学生といったところである。

一例をあげると、2002年4月の放送原稿中に、diabetes (糖尿病)に関する次のような記事がある：

（原文）"The World Health Organization estimates that as many as one-hundred-twenty-million people have the disease diabetes. Diabetes is the name for several diseases with one thing in common: there is too much glucose, or sugar, in the blood. The disease develops when the body does not produce enough insulin or produces no insulin. Or the disease develops when the body cannot use insulin."

（日本語訳）「国連の世界保健機関の推定によれば、 1億2千万人もの人々がdiabetesにかかっています。diabetes とは、次の特徴を共有する数種類の病気の総称です。つまり、glucose、あるいはsugar（糖）が血液中に多量に含まれていることです。この病気は、インシュリンが十分生産されないか、全く生産できない場合に発病します。また、身体がインシュリンを利用できないときにも発症します。」

もう一つ例として、ローリング・ストーンズに関する原稿を紹介する：

（原文）"The popularity of the Beatles led the way for more rock and roll bands from England to become popular in America. The Rolling Stones was the most important of these bands. The Rolling Stones is one of the few groups from the nineteen-sixties that is still performing and recording today. In nineteen sixty-five, the group recorded one of its most famous songs, 'Satisfaction'."

（日本語訳）「ビートルズが人気を得たことで、イギリスの多くのロックグループが、アメリカで人気を獲得するようになりました。ローリング・ストーンズは、その代表です。ローリング・ストーンズは、1960年代から今なお演奏やレコーディング活躍を継続している数少ないグループです。1965年、グループは『サティスファクション』という最も有名な曲を発表しました。」

英語を母国語としないリスナーにとって、スペシャル・イングリッシュは簡潔で明瞭なニュースや情報を提供するだけでなく、アメリカ英語のスキル向上に役立つものである。中国を始めとした複数の国では、スペシャル・イングリッシュは若年世代や英語の中級レベルの学習者のあいだでますます人気を得ている。

スペシャル・イングリッシュの利用が正式に開始されたのは、1959年 10月19日である。