ザリガニ
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| 分類 | ||||||||||||||||||
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| 学名 | ||||||||||||||||||
| Cambaroides japonicus (De Haan, 1841) |
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| 英名 | ||||||||||||||||||
| Zarigani |
ザリガニは、狭義には日本固有種のザリガニ Cambaroides japonicus を指すが、広義には淡水性ザリガニ類の総称としても用いられる。
日本で単に「ザリガニ」といえば、昭和初期にアメリカ合衆国から移入され、国内に分布を広げたアメリカザリガニを意味することが多い。日本固有種のザリガニは、他のザリガニ類と区別するためにニホンザリガニあるいはヤマトザリガニと呼ばれることもある。
この項目では、在来種のザリガニについて記述する。
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[編集] 特徴
体長は約5cmほどで、アメリカザリガニと比較すると小さい。また、体色が茶褐色で、アメリカザリガニに比べて体や脚が太く、ずんぐりしている。
かつては北日本の山地の川に多く分布していたが、現在は北海道、青森県、岩手県及び秋田県の1道3県に少数が分布するのみである。なお、秋田県の個体群の一つにはウチダザリガニミミズが付着していることから、北海道から移入された可能性が指摘されている。
川の上流域や山間の湖沼の、水温20度以下の冷たくきれいな水に生息し、巣穴の中にひそむ。おもに広葉樹の落葉を食べる。
繁殖期は春で、メスは直径2-3mmほどの大粒の卵を数十個産卵し、卵を腹脚に抱えて、ふ化するまで保護する。ふ化した子どもは既に親と同じ形をしており、ふ化後もしばらくはメスの腹脚につかまって過ごすが、やがて親から離れて単独生活を始める。体長4cmになるまで2-3年、繁殖を始めるまでに5年もかかる。アメリカザリガニに比べて産卵数も少なく、成長も遅い。
脱皮の前には外骨格（体をおおう殻）の炭酸カルシウムを回収し、胃の中に胃石をつくる。脱皮後に胃石は溶けて、新しい外骨格に吸収される。
個体数が少ない現在ではほとんど食用としないが、モクズガニと同じく肺臓ジストマの一種・ベルツ肺吸虫 Paragonimus pulmonalis (Baelz, 1880) の中間宿主であることもわかっている。
20世紀前半までは数多く生息していた。食用や釣り餌などのほか、胃石が眼病や肺病などの民間療法の薬として使われていた。しかし1920年-30年頃に移入されたウチダザリガニによる捕食、さらにはこれら外来種のザリガニが持ち込んだ寄生虫や伝染病、河川環境の悪化、採集業者の乱獲などが重なって次々に生息地を追われた。2000年には絶滅危惧II類（環境省レッドリスト）に指定された。
また、地方によってはザリガニのことをエビガニと呼ぶ地域もあるが、 勿論、ザリガニはカニではなくて、エビの仲間である。
[編集] ザリガニの種類
- タンカイザリガニ - 滋賀県高島市の人造湖「淡海湖」に生息する、ウチダザリガニの亜種でシグナルザリガニとも呼ばれる。タンカイザリガニ、ウチダザリガニ共に外来種である。
- アメリカザリガニ - 元々は、アメリカ合衆国北部に生息していたザリガニ。食用ガエルの餌として食用ガエルと共に日本へ輸入されたものが逃げ出し、凄まじい繁殖力で本州全域に生息するようになった。
[編集] 近縁種
朝鮮半島にはザリガニの近縁種チョウセンザリガニ Cambaroides similis (Koelbel, 1892)が分布する。
[編集] 食用
ザリガニは、外形に比べて食べられる部分は少ないものの、茹でたり焼いたり揚げたりして食べることができる。
