カンファレンス (カレッジスポーツ)
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カンファレンス（Conference）とは、いくつかのスポーツチームで構成されるリーグのことである。
アメリカ合衆国のカレッジスポーツにおけるカンファレンスは、日本で言えば野球の東京六大学、アメリカンフットボールの関東学生アメリカンフットボールリーグ、関西学生アメリカンフットボールリーグなどのリーグにあたる。カンファレンスやその構成校を統括する組織として、全米大学体育協会 (National Collegiate Athletic Association, NCAA)があり、大半のカンファレンスが所属している。小規模な学校のみのカンファレンスの中には、National Association of Intercollegiate Athletics (NAIA)に所属しているものもある。これらは日本で言えば体育会にあたる。全米大学体育協会に所属する各カンファレンスはその構成校の規模や強さによってさらにディヴィジョン（Division）に分かれる。これは日本の体育会で第一部、第二部などと分かれているのとほぼ等しい。
ここでは全米大学体育協会の第一部（Division I）に所属するカンファレンスのみを述べる。カレッジスポーツの全カンファレンスのリストについては、英語版WikipediaのList of college athletic conferencesを参照のこと。
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[編集] Division Iの中での階層化
フットボールは他のカレッジスポーツに比べて階層化が著しく、Division Iの中でもさらにI-A（メジャー）とI-AA（マイナー）に分かれる。さらに、Division I-Aもボウル・チャンピオンシップ・シリーズ（Bowl Championship Series、BCS）に属するカンファレンスとそれ以外とのカンファレンスで階層が分かれている。BCS所属カンファレンスは全米屈指の強豪校・実力校を揃えるメジャー中のメジャーであり、その優勝校が4大ボウル（ローズ・フィエスタ・シュガー・オレンジ）のいずれかへの出場権を必ず得られるという特権を持っている。
なお、フットボール以外のスポーツにおいては、I-A、I-AAの区別はなく、全てDivision Iとして扱われる。また、バスケットボールのみのカンファレンス、ホッケーのみのカンファレンスなども存在する。同じ大学でもスポーツによって所属カンファレンスが異なることもある。また、ノートルダム大学のフットボールチームなど、一部または全部のスポーツチームがカンファレンスに所属していない大学もある。
[編集] Division I-A
[編集] BCS所属カンファレンス
- アトランティック・コースト・カンファレンス（Atlantic Coast Conference、ACC）
- ビッグ・テン・カンファレンス（Big Ten Conference、Big Ten）
- ビッグ12カンファレンス（Big 12 Conference、Big 12）
- ビッグ・イースト・カンファレンス（Big East Conference、Big East）
- パシフィック10カンファレンス（Pacific Ten Conference、Pac-10）
- サウスイースタン・カンファレンス（Southeastern Conference、SEC）
- 独立校
- ノートルダム大学のフットボールチームは、いずれのカンファレンスにも所属していないが、過去の実績が高く、毎年ミシガン大学や南カリフォルニア大学等のBCS校と対戦しているため、9勝以上を条件に4大ボウルへの出場権を得られる。なお、同校はフットボールにおいてのみ無所属であり、他のスポーツではビッグ・イースト・カンファレンスに所属している。
[編集] それ以外のカンファレンス
- カンファレンスUSA（Conference USA、C-USA）
- ミッドアメリカン・カンファレンス（Mid-American Conference、MAC）
- マウンテン・ウェスト・カンファレンス（Mountain West Conference、MWC）
- MWCに所属するユタ大学は2004年のシーズンを全勝し、ランキング6位という優秀な成績を残したため、非BCS所属カンファレンスの所属校として初めてとなる4大ボウル（2005年フィエスタボウル）出場が認められた。
- サン・ベルト・カンファレンス（Sun Belt Conference）
- ウェスタン・アスレチック・カンファレンス（Western Athletic Conference、WAC）
- 独立校
- 陸軍士官学校 (Army)
- 陸軍士官学校のフットボールチームは2004年シーズン後にカンファレンスUSAから脱退。他のスポーツではパトリオット・リーグに所属している。
- 海軍兵学校 (Navy)
- 海軍兵学校のフットボールチームは、いずれのカンファレンスにも所属していない。他のスポーツではパトリオット・リーグに所属している。
- テンプル大学のフットボールチームは2004年シーズン後にビッグ・イースト・カンファレンスから脱退。2007年にミッドアメリカン・カンファレンスに参加予定。他のスポーツではアトランティック・テン・カンファレンスに所属している。
[編集] Division I-AA
- アトランティック・テン・カンファレンス（Atlantic Ten Conference、A-10）
- A-10は2007年にフットボール部門のみがコロニアル・アスレチック・アソシエーション（後述）と合併する。
- ビッグ・スカイ・カンファレンス（Big Sky Conference）
- ビッグ・サウス・カンファレンス（Big South Conference）
- ゲートウェイ・フットボール・カンファレンス（Gateway Football Conference）
- グレート・ウェスト・フットボール・カンファレンス（Great West Football Conference）
- アイビー・リーグ（Ivy League）
- IVYとはもともとInter-Varsityを縮めたものであり、ツタの絡まる歴史ある名門大学、という意味ではない。しかし時代が経つにつれて本来のカレッジスポーツ・カンファレンスとしての意味が弱まり、東部名門8大学そのものを指すようになった。
- メトロ・アトランティック・アスレチック・カンファレンス（Metro Atlantic Athletic Conference）
- ミッドイースタン・アスレチック・カンファレンス（Mid-Eastern Athletic Conference）
- ノースイースト・カンファレンス（Northeast Conference）
- オハイオ・バレー・カンファレンス（Ohio Valley Conference）
- パトリオット・リーグ（Patriot League）
- パイオニア・フットボール・リーグ（Pioneer Football League）
- サザン・カンファレンス（Southern Conference）
- サウスランド・カンファレンス（Southland Conference）
- サウスウェスタン・アスレチック・カンファレンス（Southwestern Athletic Conference）
- サウスウェスタン・アスレチック・カンファレンスは解散したサウスウェスト・カンファレンス（後述）とは別物である。
[編集] バスケットボールのみのカンファレンス
上記のカンファレンスは、ゲートウェイ・フットボール・カンファレンス、グレート・ウェスト・フットボール・カンファレンス、パイオニア・フットボール・リーグの3カンファレンスを除き、全てバスケットボールのカンファレンスでもある。以下に述べるのはバスケットボールのみのカンファレンスである。
- アメリカ・イースト・カンファレンス（America East Conference）
- アトランティック・サン・カンファレンス（Atlantic Sun Conference）
- ビッグ・ウェスト・カンファレンス（Big West Conference）
- コロニアル・アスレチック・アソシエーション（Colonial Athletic Association）
- コロニアル・アスレチック・アソシエーションは2007年よりDivision I-AAのフットボールの試合を開始する。
- ホライズン・リーグ（Horizon League）
- ミッドコンチネント・カンファレンス（Mid-Continent Conference）
- ミズーリ・バレー・カンファレンス（Missouri Valley Conference）
- ウェスト・コースト・カンファレンス（West Coast Conference）
[編集] ホッケーのみのカンファレンス
- アトランティック・ホッケー（Atlantic Hockey）
- 中部大学ホッケー協会（Central Collegiate Hockey Association
- カレッジ・ホッケー・アメリカ（College Hockey America
- ECACホッケー・リーグ（ECAC Hockey League）
- ホッケー・イースト（Hockey East）
- 西部大学ホッケー協会（Western Collegiate Hockey Association）
[編集] その他各種スポーツに特化したカンファレンス
- アトランティック・サッカー・カンファレンス（Atlantic Soccer Conference）
- アメリカン・ラクロス・カンファレンス（American Lacrosse Conference）
- 大学水球協会（Collegiate Water Polo Association）
- 東部インカレ・バレーボール協会（Eastern Intercollegiate Volleyball Association）
- 東部インカレ・レスリング協会（Eastern Intercollegiate Wrestling Association）
- イースタン・レスリング・リーグ（Eastern Wrestling League）
- グレート・ウェスタン・ラクロス・リーグ（Great Western Lacrosse League）
- 中西部インカレ・バレーボール協会Midwest Intercollegiate Volleyball Association）
- 太平洋山岳部スポーツ連合（Mountain Pacific Sports Federation）
- 北太平洋フィールド・ホッケー・カンファレンス（Northern Pacific Field Hockey Conference）
- パシフィック・コースト・ソフトボール・カンファレンス（Pacific Coast Softball Conference）
- 西部水球協会（Western Water Polo Association）
[編集] 消滅したカンファレンス
- ビッグ・エイト・カンファレンス（Big Eight Conference）
- 現在はビッグ12カンファレンスとなっている。かつてはBig Six、Big Sevenというカンファレンス名だったこともあった。
- グレート・ミッドウェスト・カンファレンス（Great Midwest Conference）
- メトロ・カンファレンス（Metro Conference）
- 上記2カンファレンスは合併してカンファレンスUSAとなった
- パシフィック・コースト・アスレチック・アソシエーション（Pacific Coast Athletic Association）
- 現在はビッグ・ウェスト・カンファレンスとなっている。
- サウスウェスト・カンファレンス（Southwest Conference、SWC）
- テキサス州内の主要大学8校で構成されていた。現在のBCS所属カンファレンスに相当する主要なカンファレンスであったが、相次ぐ構成校の不祥事によってカンファレンス運営が困難となり1996年に解散した。当時の構成校のうちテキサス大学、テキサス農工大学、テキサス工科大学、ベイラー大学の4校はビッグ・エイト・カンファレンスに加入し、ビッグ12カンファレンスを構成した。それ以外の"Forgotten Four"（忘れられた4校）と呼ばれる各校は非BCS所属カンファレンスに回され、テキサスクリスチャン大学を除く3校は未だに不振にあえいでいる。特に南メソジスト大学は規則違反が酷かったため、1987年に同年の試合キャンセル、翌年までのホームゲームキャンセル、2年間のテレビ放映禁止などを含む「死刑」（The "Death Penalty"）と呼ばれる、カレッジフットボール史上最も厳しい処分がNCAAによって下された。現在同校のフットボールチーム、マスタングスはカンファレンスUSAに所属しているが、Division I-A最弱校のひとつである。
- ヤンキー・カンファレンス（Yankee Conference）
- アトランティック・テン・カンファレンスに吸収合併された。
