Trackball
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Una Trackball (o anche: Track Ball) è una periferica che consiste in una sfera applicata ad un contenitore. La sfera viene spostata con le dita. Nel contenitore dei sensori meccanici o ottici producono il movimento della sfera lungo due assi. La trackball funziona quindi come una specie di mouse al contrario. Il contenitore e la sfera solitamente sono fatti di materiale plastico. Una trackball sporca può dare problemi.
Le trackball vengono prodotte in diverse tipologie costruttive. Nella tipologia più comune la sfera viene applicata nella parte finale superiore di un contenitore più o meno ad angolo retto e viene spostato con il dito indice o anche con altre dita. I tasti del mouse si trovano simmetricamente a sinistra e a destra di fianco alla sfera. Questa variante può essere utilizzata dai destri e dai mancini in egual misura.
Nella forma costruttiva mostrata nella foto il palmo della mano viene posto su una superficie piatta. Nel posto in cui i pollici si uniscono viene applicata la sfera che serve al comando del mouse. Nel posto in cui l'indice e il medio si uniscono si trovano 2 - 4 tasti per il mouse e la ruota del mouse.
Molti portatili più vecchi avevano trackball saldamente costruite. Oggi al contrario nei portatili vengono quasi senza eccezioni impiegati touchpad e trackpoint.
Una prima diffusione ampia, la trackball l'ha avuta come strumento di comando del videogioco Football (Atari, 1978). In seguito anche nel videogioco Missile Command.
[modifica] Vantaggi per il mouse
Il vantaggio della trackball è che così solo poche dita debbono muoversi e la mano è tranquillamente a riposo. Perciò in caso di problemi di salute (malattia da mouse o tendinite) può essere un'alternativa per l'utilizzo di un mouse per computer comune. La trackball occupa al massimo il posto di una mano che si trova piatta sul tavolo e ne occupa così normalmente meno del mouse.
