Salvezza (baseball)
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Nel gioco del baseball, la salvezza è una voce statistica prevista dal punto 10.20 del regolamento ufficiale della Major League Baseball, che viene attribuita a un lanciatore di rilievo che riesce a preservare la vittoria della propria squadra, alle seguenti condizioni:
- È l'ultimo lanciatore della squadra che vince la partita;
- Non è il lanciatore che ottiene la vittoria;
- Viene a trovarsi in una delle seguenti condizioni:
- Entra in partita con la propria squadra in vantaggio per un massimo di 3 punti, e lancia per almeno un inning completo;
- Indipendentemente dal tempo che rimane in gioco, entra in campo con il potenziale punto del pareggio già in base;
- Indipendentemente dal vantaggio, lancia per tre inning completi.
Al lato opposto della salvezza, c'è l'opportunità di salvezza sprecata ("blown save"), che si realizza quando il lanciatore di rilievo entra in campo con un'opportunità di ottenere la salvezza, e spreca l'occasione, consentendo agli avversari il pareggio o il sorpasso. In caso di sorpasso, se la sua squadra non ritorna in vantaggio, al lanciatore verrà addebitata la salvezza mancata e la sconfitta. Una volta persa la salvezza, il lanciatore di rilievo non può più ottenerla nella partita, sebbene possa diventare il lanciatore vincente qualora la sua squadra riguadagni il comando: per questo, nei tabellini dei lanciatori di rilievo compaiono anche partite vinte.
Un lanciatore di rilievo può usufruire di un aumento del vantaggio della sua squadra, ma non può creare la possibilità di salvezza, ad esempio entrando in campo con un vantaggio superiore a 3 punti, e concedendo dei punti agli avversari.
[modifica] Record di salvezze
Il 24 settembre 2006 Trevor Hoffman ha ottenuto la salvezza numero 479 della sua carriera, superando il precedente primato di Lee Smith, fermo a 478. Mariano Rivera, 4 volte vincitore del "Rolaids Relief Man of the Year Award", che premia ogni anno il miglior lanciatore di rilievo, è a quota 413. Bobby Thigpen ha il record per il maggior numero di salvezze in una stagione, con 57, mentre tra il 2002 e il 2004 Eric Gagne salvò 84 partite consecutive.
Tom Gordon, al secondo posto della classifica con 54 salvezze consecutive, ottenne in premio da Stephen King, grande tifoso dei Boston Red Sox, squadra nella quale militava Gordon nel periodo della sua "striscia", un ruolo da protagonista nel romanzo che portava il suo nome, La bambina che amava Tom Gordon.
Rich Gossage ha il poco invidiabile record di maggior numero di salvezze sprecate in carriera, 112, mentre Rollie Fingers, Bruce Sutter, Bob Stanley e Ron Davis hanno sprecato più salvezze di tutti in una sola stagione, con 14.
