Pietro Cavallini
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Pietro Cavallini pittore della scuola romana del XIII secolo.
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[modifica] Biografia
I dati biografici di Pietro Cavallini non si conoscono anche se viene accettata come presunta data di nascita il 1240 circa. Ciò che sappiamo per certo è la provenienza romana di Cavallini che in alcune sue opere di firma pictor romanus. Anche la data e il luogo della morte sono sconosciuti, ma generalmente viene accettato il 1325 dopo il suo ritorno a Roma dalla corte angioina napoletana.
[modifica] La scuola romana tra Cimabue e Giotto
La cosiddetta scuola romana (da Vasari ingiustamente fatta a risalire ad una delle tante scuole giottesche) nasce intorno alla fine del XIII secolo con il contributo di pittori già famosi come Jacopo Torriti e Filippo Rusuti, ma molto legati ancora alle forme musive del bizantino che molta influenza aveva avuto a Roma nei secoli precedenti. Con Pietro Cavallini la pittura romana cambia registro e si avvicina al "naturalismo" di Cimabue portato dal maestro fiorentino durante il suo soggiorno romano.
[modifica] Le Opere
La prima opera di Cavallini di un certo rilievo fu la decorazione della chiesa di San Paolo fuori le mura a Roma. L'opera constava in due cicli musivi, tratte dagli Atti degli Apostoli e dall'Antico Testamento, più le raffigurazioni dei busti dei Papi. Il lavoro si protrasse dal 1277 al 1285, purtroppo questo cliclo è scomparso completamente con l'incendio che nel 1823 distrusse quasi completamente la chiesa.
[modifica] Santa Maria in Trastevere
La prima opera che mostra appieno le capacità tecniche di Cavallini sono i mosaici di Santa Maria in Trastevere, un'opera nella quale il pittore romano chiude il ciclo delle forme ieratiche bizantine e adatta i modelli stilistici dei suoi mosaici alle novità che provenivano da Cimabue ma anche da Duccio di Boninsegna affiancando la scuola romana al clima gotico della pittura prima di Giotto. La nuova sensibilità si può vedere nelle citazioni naturalistiche della Nascita di Gesù ma meglio ancora nella tridimensionalità del trono che appare dietro la Madonna spaventata dall'improvvisa apparizione dell'Arcangelo annunciante. Questo ciclo decorativo viene datato 1291 anche se di recente alcuni storici tendono a spostarlo più avanti nel tempo.
[modifica] Santa Cecilia in Trastevere
L'opera più rappresentativa di Cavallini sono gli affreschi della chiesa di Santa Cecilia, dove la scelta della tecnica dell'affresco offre notevoli spunti stilistici che il mosaico non permette, soprattutto nei panneggi che con il chiaroscuro danno alla scena rappresentata una tridimensionalità e una potenza espressiva di grande spessore drammatico. In questa ottica si può leggere il Giudizio Universale, l'opera di Cavallini generalmente reputata il capolavoro del maestro romano. Con questi affreschi (generalmente datati 1293) la pittura romana si affianca e supera i modelli toscani anche se in contemporanea la crescita del giovane Giotto imporrà la sua visione artistica e i suoi modelli influenzeranno in maniera radicale tutta la pittura dal '300 in poi.
[modifica] Il Cantiere di Assisi
Non esiste nessuna testimonianza certa della partecipazione di Pietro Cavallini a quella grande palestra pittorica che fu la decorazione della Basilica di San Francesco di Assisi. Sembra strano visto che nel 1299 quando Giotto arriva ad Assisi già vi lavoravano i grandi nomi della pittura del tempo come Cimabue, Jacopo Torriti e Filippo Rusuti e poi in seguito anche i grandi giotteschi senesi come Ambrogio Lorenzetti, il padre Pietro Lorenzetti e Simone Martini oltre una lunga corte di sconosciuti maestri giotteschi come il Maestro della Maddalena, il Maestro delle Vele e il Maestro della Cappella di San Nicola, Cavallini era già molto famoso e uno dei pittori italiani più innovativo.
Alcuni hanno visto nel Maestro d'Isacco della basilica superiore la mano di Pietro Cavallini anche se è stata riproposta come alternativa la mano di un Giotto giovanissimo al seguito del maestro Cimabue durante la prima decorazione della basilica.
[modifica] La corte angioina di Napoli
Intorno al 1308, Pietro Cavallini, si trovò a Napoli presso Carlo II d'Angiò il cui mecenatismo portò a Napoli alcuni dei più importanti pittori della sua epoca. Cavallini lavorò a San Domenico Maggiore nel 1308 e a Santa Maria Donnaregina nel 1317 con il suo concittadino Filippo Rusuti. Tornò a Roma sicuramente prima del 1325, nel 1321 iniziò la decorazione esterna della Basilica di San Paolo fuori le mura, eseguì un ciclo di mosaici secondo la tecnica bizantina che andrà distrutto in un incendio dell' Ottocento e questa fu l'ultima sua grande opera che probabilmente coincise con il periodo della sua morte.
