Kazuyoshi Funaki

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Kazuyoshi Funaki (Yoichi, Giappone, 27 aprile 1975) è un saltatore con gli sci giapponese, campione olimpico e mondiale.

Funaki iniziò a praticare salto con gli sci a undici anni. Esordì nella Coppa del Mondo di salto con gli sci il 20 dicembre 1992 a Sapporo. Due anni più tardi ottenne la prima vittoria in Coppa del Mondo, il 10 dicembre 1994 sul trampolino normale di Planica.

Le stagioni dal 1997 al 1999 furono le più ricche di risultati per Funaki.

Ai Mondiali di sci nordico 1997 vinse l'argento nella gara a squadre come membro del quartetto giappone, e concluse la stagione al terzo posto nella classifica generale di Coppa del Mondo.

L'anno dopo a gennaio vinse prima la prestigiosa Tournée dei quattro trampolini, poi diventò campione del mondo di volo con gli sci. A febbraio, alle Olimpiadi che si disputavano in patria, a Nagano, vinse la medaglia d'oro sul trampolino grande K120 ottenendo da tutti i giudici il massimo punteggio per lo stile. Oltre all'argento nel trampolino corto K90, guidò il quartetto giapponese alla vittoria nella gara a squadre. Fu uno dei beniamini del pubblico di quell'edizione dei Giochi, e secondo le dichiarazioni di Funaki stesso il sostegno dei tifosi svolse un ruolo chiave nel suo successo olimpico: The roar of the spectators changed the wind for me ("Il boato degli spettatori cambiò il vento per me") dichiarò ai giornalisti. A fine stagione fu secondo nella classifica generale di Coppa del Mondo dietro allo sloveno Primož Peterka, il miglior piazzamento finale della sua carriera.

Ai Mondiali di sci nordico 1999 si laureò campione del mondo sul trampolino corto K90, e fu di nuovo argento nella gara a squadre. Quell'anno venne premiato con la Medaglia Holmenkollen, uno dei più importanti riconoscimenti dello sci nordico. Il duo austriaco Christoph und Lollo gli dedicò una canzone, Funaki, contenuta nell'album discografico Schispringerlieder.

Nelle stagioni successive Funaki faticò ad ottenere risultati di vertice, soprattutto a livello individuale. Con la squadra giapponese vinse comunque l'argento nella gara a squadre ai Mondiali di sci nordico 2003.

[modifica] Palmarès

Olimpiadi invernali: 3 medaglie
- 2 ori (K120 e squadre 1998)
- 1 argento (K90 1998)
Mondiali di sci nordico: 4 medaglie
- 1 oro (K90 1999)
- 3 argenti (squadre K120 1997, 1999, 2003)
Mondiali di volo con gli sci: 1 medaglia
- 1 oro (1998)
1 Tournée dei quattro trampolini (1998)
1 Nordic Tournament (1997)

[modifica] Bibliografia

Official Report of the XVIII Olympic Winter Games Official - Vol. II Sixteen Days of Glory pubblicato dal Comitato Organizzatore ISBN 4784098267 (versione digitalizzata)
Official Report of the XVIII Olympic Winter Games Official - Vol. III Competition Results and Participants pubblicato dal Comitato Organizzatore ISBN 4784098275 (versione digitalizzata)