Kantō

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La regione del Kantō

La regione geografica del Kantō (関東地方, Kantō-chihō^?) è un'aerea dell'isola di Honshū, la maggiore isola del Giappone. Questa regione comprende le sette prefetture intorno a Tokyo: Gunma, Tochigi, Ibaraki, Saitama, Tokyo, Chiba e Kanagawa. I suoi confini sono rozzamente gli stessi di quelli della pianura del Kantō. Comunque la pianura ne costituisce solo leggermente poco più del 40%, per il resto consiste delle colline e montagne che si trovano ai suoi confini, eccetto che lungo le coste.

Il Kanto, cuore del potere feudale durante il periodo Kamakura e ancora durante il periodo Edo, divenne il centro dello sviluppo moderno. All'interno della Grande area di Tokyo e specialmente nell'area metropolitana di Tokyo-Yokohama il Kanto ospita non solo le sedi del governo giapponese, ma anche il più grande gruppo di di istituzioni culturali e universitarie, la maggior popolazione ed una grande zona industriale. Sebbene la maggior parte della pianura sia usata a scopo residenziale, commerciale o industriale, è ancora coltivata. Il principale raccolto è il riso, sebbene le zone intorno a Tokyo e a Yokohama vengono usate per la produzione di verdure per il mercato metropolitano.

Nel periodo in cui il Giappone si stava riprendendo dalla recessione economica successiva alla prima guerra mondiale, il Grande terremoto del Kanto del 1923 causò più di 100.00 morti e devastò le aree di Tokyo e di Yokohama.

La regione del Kanto è la zona più altamente sviluppata, urbanizzata e industrializzata del Giappone. Tokyo e Yokohama formano un singolo complesso industriale con una concentrazione di industrie leggere e pesanti lungo la baia di Tokyo. Più lontano dalla costa, città minori ospitano un'industria leggera di dimensioni sostanziali. La densità media della popolazione raggiunse le 1.191 persone per km² nel 1991.

L'Operazione Coronet, la proposta invasione alleata del Giappone durante la seconda guerra mondiale era prevedeva di sbarcare nella pianura del Kanto. La maggior parte delle basi militari degli Stati Uniti d'America sull'isola di Honshu son situate lungo l apianura, queste includono l'impianto aereoportuali di Atsugi, la base aerea di Yokota, la base navale di Yokosuka e campo Zama.

Letteralmente il nome "Kantō" significa "a oriente della barriera". Al giorno d'oggi "Kantō" viene considerato generalmente indicare la regione a oriente della barriera di Hakone (関所).