Humpty Dumpty

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

	«Impenetrabilità!»
	(Humpty Dumpty)

Humpty Dumpty è un personaggio di una filastrocca di Mamma Oca, rappresentato come un grosso uovo antropomorfizzato seduto sulla cima di un muretto. Fu utilizzato anche da Lewis Carroll, che gli fece incontrare Alice in uno dei capitoli più celebri di Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò, molto caro, oltre che ai bambini, agli studiosi di semantica e linguistica.

[modifica] Origini

La filastrocca inglese di cui è protagonista Humpty Dumpty recita:

Humpty Dumpty sat on a wall.

Humpty Dumpty had a great fall.

All the king's horses and all the king's men

Couldn't put Humpty together again.

Traduzione italiana:

Humpty Dumpty sedeva su un muro.

Humpty Dumpty fece un gran capitombolo.

Tutti i cavalli e tutti gli uomini del Re

non bastarono a rimettere insieme i pezzi di Humpty.

Esistono numerose teorie sull'origine del personaggio della filastrocca:

• Secondo l'ufficio del turismo della East Anglia, Humpty Dumpty fu un potente cannone all'epoca della Guerra Civile Inglese. Era montato sulla cima della torre della chiesa di St Mary's at the Wall di Colchester e difese la città durante l'assedio del 1648. La torre fu colpita e Humpty Dumpty fece il suo "capitombolo" rovinando al suolo. L'esercito del re cercò invano di ripararlo.

• Secondo altre fonti, Humpty Dumpty sarebbe il re Riccardo II di Inghilterra, che secondo la tradizione (per esempio secondo quanto riportato da Shakespeare nel Riccardo III) era gobbo (in realtà le fonti storiche non sembrano confermare questo fatto). Pare inoltre che il suo cavallo si chiamasse "Wall". Durante la battaglia di Bosworth Field, Riccardo cadde da cavallo, facendosi molto male.

• Il nome Humpty Dumpty potrebbe anche riferirsi alla testuggine romana.

• "Humpty Dumpty" potrebbe essere anche un'espressione colloquiale medioevale per indicare una persona bassa e goffa. Martin Gardner, in The Annotated Mother Goose, suggerisce che da questa espressione fosse stato tratto un indovinello. La filastrocca di Humpty Dumpty, in effetti, stranamente non cita mai il fatto (tuttavia ben noto) che Humpty sia un uovo, informazione che potrebbe essere la "soluzione" dell'indovinello. Anche L. Frank Baum cita la filastrocca intendendola come indovinello in Mother Goose in Prose.

[modifica] Humpy Dumpty di Carroll

Il personaggio di Humpty Dumpty in Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò è protagonista di uno dei dialoghi più celebri dell'intero romanzo, e vi compaiono alcune invenzioni linguistiche in seguito entrate nell'uso soprattutto, ma non solo, nelle culture di lingua inglese. È in questo dialogo, per esempio, che compare il concetto carrolliano di non compleanno. Inoltre, Humpty Dumpty rivela ad Alice il suo approccio all'uso delle parole, che non ha mancato di affascinare chi si occupa di semantica e di linguistica: "quando io uso una parola [...] essa significa esattamente ciò che io voglio che significhi. [...] Con impenetrabilità intendevo dire che di quel soggetto ne abbiamo avuto abbastanza e tanto varrebbe che tu mi dicessi cosa vuoi fare dopo". All'osservazione di Alice che le parole possono avere tanti significati, Humpy Dumpty replica "quando faccio fare a una parola un simile lavoro [...] la pago sempre di più".

L'abitudine di Humpty Dumpty di "comandare" le parole per dar loro il significato che preferisce evidentemente potrebbe creare qualche difficoltà di comunicazione fra i due. Alla luce di questa considerazione, anche la battuta precedente di Alice ("non so che cosa intendiate per «gloria»") può essere letta in una nuova luce e definisce in sostanza il problema di fondo della semantica (risponde Humpty: "è naturale che tu non lo sappia... finché non te lo dico io.").

Affascinata dalla dimestichezza di Humpty Dumpty con le parole, Alice gli chiede di spiegarle il significato della misteriosa poesia Jabberwocky. Nella spiegazione che segue, Humpty Dumpty introduce un altro concetto (in seguito entrato nell'uso corrente in lingua inglese), quello di parola portmanteau, ovvero una parola composta da due parole fuse assieme (come momrats nel Jabberwocky, ma anche per esempio smog nella "lingua reale"; vedi anche acronimo).

[modifica] Riferimenti ad Humpty Dumpty

• Il primo flipper mai realizzato (prodotto da Gottlieb nel 1947) fu chiamato Humpty Dumpty.
• Si ritiene che si riferisca al personaggio di Humpty Dumpty la frase I am the eggman ("io sono l'uomo uovo") del brano I am the Walrus dei Beatles, dall'album Magical Mystery Tour. Nello stesso brano, sempre nel ritornello, John Lennon emette dei versi, goo goo g'joob, che sarebbero le parole di Humpty Dumpty quando cadde e si ruppe la testa.

separatore

I personaggi di Le avventure di Alice nel paese delle meraviglie
Alice Liddell | Il Coniglio Bianco | Il Topo | L'Anatra | Il Dodo | Il Lorichetto | L'Aquilotto | Bill la lucertola | Il Bruco | La Duchessa Brutta | Il Gatto del Cheshire | La Lepre Marzolina | Il Cappellaio Matto | Il Ghiro | Il Re di Cuori | La Regina di Cuori | Il Grifone | La Tartaruga Finta | le Creature del Paese delle Meraviglie
I personaggi di Attraverso lo specchio e quel che Alice vi trovò
Alice Liddell | Tweedledum e Tweedledee | I Fiori | Humpty Dumpty | Il Leone e l'Unicorno | Hatta | Haiga | Il Tricheco e il Carpentiere | la Pecora | il Jabberwock | le Creature dello Specchio | la Regina Bianca | il Re Bianco | il Cavaliere Bianco | la Regina Rossa | il Re Rosso | il Cavaliere Rosso | il Vecchio molto vecchio