Giuseppe Cambini

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Giuseppe Maria Gioacchino Cambini (Livorno, 13 febbraio 1746 - Parigi, 29 dicembre 1825?) fu un compositore e violinista italiano.

Iniziò a studiare violino con Filippo Manfredi. Secondo la leggenda, dopo che una delle sue opere, rappresentata a Napoli, si rivelò un insuccesso, Cambini e la sua amante si imbarcarono su una nave che fu catturata dai pirati; un ricco veneziano avrebbe poi riconosciuto il talento di Cambini e avrebbe ricomprato la sua libertà.

A prescindere dalla leggenda, Cambini giunse a Parigi nel 1773 o poco tempo prima e, dopo che una delle sue sinfonie venne eseguita a un Concert Spirituel, la sua musica riscosse grande successo: Cambini arrivò così a comporre un corpus di una dozzina di opere e soprattutto di musica strumentale. Tuttavia, a volte composizioni di altri venivano pubblicate col suo nome, come ad esempio una sinfonia di Joseph Martin Kraus.

Durante la permanenza di Mozart a Parigi, nel 1778, un concerto spirituale con la sua Symphonie Concertante, K 297b, venne cancellato, e Mozart ne incolpò Cambini; rientrava questo nell'abituale metodo di Mozart di calunniare i suoi rivali italiani, come ad esempio Antonio Salieri): le false accuse di Mozart possono essere state legate al fatto che anche Cambini scrisse diverse Sinfonie Concertanti.

Con lo scoppio della Rivoluzione francese, Cambini scrisse inni in favore dei rivoluzionari, ma, con la Restaurazione, si dedicò soprattutto alla stesura di saggi di teoria musicale, così che la popolarità delle sue opere declinò. Da questo momento, le notizie biografiche su Cambini si fanno confuse: potrebbe essere rimasto nella capitale francese fino alla morte, avvenuta negli anni Venti dell'Ottocento, o potrebbe essersi recato in Olanda ed essere morto là alla fine degli anni Dieci.

Soltanto due delle opere di Cambini ci sono pervenute nella loro interezza, mentre consistente è il numero dei suoi quartetti per archi, che hanno portato alcuni studiosi a sostenere che egli abbia avuto un ruolo importante nello sviluppo di questa forma musicale in Francia.