Framework

Da Wikipedia, l'enciclopedia libera.

Nella produzione del software, il framework è una struttura di supporto su cui un software può essere organizzato e progettato. Alla base di un framework c'è sempre una serie di librerie di codice utilizzabili con uno o più linguaggi di programmazione, spesso corredate da una serie di strumenti di supporto allo sviluppo del software, come ad esempio un IDE, un debugger, o altri strumenti ideati per aumentare la velocità di sviluppo del prodotto finito.

[modifica] Perché un framework?

Lo scopo di un framework è di risparmiare allo sviluppatore la riscrittura di codice già steso in precedenza per compiti simili, circostanza che si è presentata sempre più spesso man mano che le interfacce utente sono diventate sempre più complesse, o più in generale man mano che è aumentata la quantità di software con funzionalità secondarie simili.

Ad esempio, il tipo di interazione con l'utente offerta da un menu a tendina sarà sempre la stessa indipendentemente dall'applicazione cui il menu appartiene (o almeno questo è ciò che l'utente si aspetta); in casi come questo, un framework che permette di aggiungere la funzionalità di una finestra con un menu a tendina con poche righe di codice sorgente a carico del programmatore, o magari permettendogli di disegnare comodamente il tutto in un ambiente di sviluppo, permetterà al programmatore di concentrarsi sulle vere funzionalità dell'applicazione, senza doversi far carico di scrivere codice "di contorno". Il termine inglese framework quindi può essere tradotto come intelaiatura o struttura, che è appunto la sua funzione, a sottolineare che al programmatore rimane solo da creare il contenuto vero e proprio dell'applicazione.

Un framework è definito da un insieme di classi astratte e dalle relazioni tra esse. Istanziare un framework significa fornire un'implementazione delle classi astratte. L'insieme delle classi concrete, definite ereditando il framework, eredita le relazioni tra le classi. si ottiene in questo modo un insieme di classi concrete con un insieme di relazioni tra classi

[modifica] Relazione con le librerie di run-time

Un framework può essere visto come (e in alcuni casi è) un sovrainsieme o un'aggiunta alle librerie di run-time di un linguaggio. Per fare qualche esempio:

Il C++ ha, oltre alla libreria standard C++, un proprio framework non grafico, la Standard Template Library (STL); tuttavia, esistono numerosi framework che estendono o, in parte, sostituiscono la STL, tra cui l'Active Template Library (ATL) e le Microsoft Foundation Classes (MFC) di Microsoft, Qt di Trolltech, e wxWidgets. Microsoft ha inoltre sviluppato un'implementazione del C++ (ora standard dell'ECMA: C++/CLI) che si appoggia integralmente al Framework .NET.
Anche il C ha una propria libreria di run-time, la libreria standard del C, nota anche come libc (in ambiente Unix) o CRT (in ambiente Microsoft, da C Run-Time); tuttavia vi sono parecchi framework per il C, fra cui il GIMP Toolkit (GTK).
Per il linguaggio C#, che non ha una propria libreria di run-time, il Framework .NET svolge anche questa funzione. Lo stesso vale per Visual Basic .NET, che è stato concepito in maniera analoga.
Tutto il software scritto in Delphi di Borland si appoggia sulla Visual Component Library (VCL), sempre di Borland; questa libreria di fatto è un framework, poiché si prende carico di una gran quantità di servizi software non essenziali (tra i quali, appunto, la gestione dell'interfaccia grafica). Come Microsoft con il C++, anche Borland ha realizzato una versione di Delphi che si appoggia al Framework .NET .
Sun, per il suo Java, oltre alla vasta libreria standard di base ha anche sviluppato un framework, di nome NetBeans. Sono per Java anche i framework Cocoon e Struts di Apache, tutti e due orientati allo sviluppo di applicazioni per Internet.