Eric Steven Raymond

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Eric S. Raymond

Eric Steven Raymond (4 dicembre 1957) (spesso abbreviato con le sue iniziali: ESR) è l'autore de La Cattedrale e il Bazaar (leggibile qui) e l'attuale manutentore del Jargon File (anche conosciuto come "Il nuovo dizionario degli hacker"). Anche se la sua reputazione nasce nella cultura degli hacker, dopo il 1997 diventa la figura principale del movimento open source. Attualmente è uno degli hacker più famosi (e discutibili).

Raymond è conosciuto per avere forti interessi nella fantascienza, è un musicista amatoriale ed è cintura nera nel taekwondo. Le sue difese pubbliche al secondo emendamento riguardante i diritti a possedere armi da fuoco ed il suo forte sostegno alla guerra in Iraq del 2003 hanno ferito alcuni hacker, ma lui sembra trarre piacere dalla polemica che ne è nata.

[modifica] Successi

Raymond è nato a Boston, Massachusetts, nel 1957; è vissuto in tre continenti prima di stabilirsi in Pennsylvania nel 1971. I suoi inizi nella cultura hacker sono datati 1976 ed egli scrisse il suo primo progetto open source nel 1982.

È l'autore del progetto fetchmail: un POP client. Ha contribuito a molte parti del progetto Emacs ed è il coautore delle librerie GNU ncurses. È l'ideatore dell'implementazione in C del linguaggio di programmazione INTERCAL.

Raymond ha coniato la frase: "con abbastanza occhi tutti i bachi vengono a galla". Accredita a Linus Torvalds l'ispirazione di questa citazione che ha definito la "legge di Linus". La "sorgente" di questa citazione si trova nel libro La Cattedrale ed il Bazaar del 1999. Raymond mantiene anche una dozzina di FAQ e scrive molti saggi.

Dopo il 1997 Raymond diventa uno dei principali teorici del movimento open source e uno dei fondatori dell'Open Source Initiative. Egli inoltre svolge la funzione di ambasciatore dell'open source presso la stampa, il commercio e la cultura emergente. È un oratore dotato che è riuscito a diventare celebre in più di quindici paesi sparsi su sei continenti, tanto che nel 2003 è stato probabilmente l'hacker che ha ottenuto più visibilità pubblica sulla stampa principale.

La tattica adottata da Raymond ha messo a segno un numero notevole di successi, cominciando dal rilascio dei codici sorgenti di Mozilla nel 1998. È accreditato sia dai principali hacker che dai maggiori osservatori come colui che ha portato la missione dell'open source a Wall Street molto più efficacemente di qualsiasi altro.

[modifica] Le critiche

Raymond ha ricevuto varie accuse di dirottare il movimento del software libero verso la promozione della sua immagine e del proprio profitto. In questo contesto si argomenta che spesso ha lavorato per insidiare gli altri leader e rappresentanti del movimento. Il suo rifiuto diretto alle discussioni morali ed etiche di Richard Stallman e della Free Software Foundation in favore di una posizione meno idealistica e più rivolta ad un mercato "amico" ha esacerbato alcune tensioni politiche preesistenti nella comunità.

C'è stata anche una certa asprezza tra Raymond e gli sviluppatori del kernel Linux, dopo che il progetto Linux ha rifiutato di incorporare CML2: un sistema di configurazione del kernel alternativo, sviluppato da Raymond (in inglese: [1] [2] [3])

Egli è anche stato accusato di vendersi. Egli acconsentì a fare una conferenza in Microsoft in cambio dell'opportunità di incontrare una coppia dei suoi attori di fantascienza preferiti (in inglese: [4]). In più, ha accettato milioni di dollari di azioni in cambio di dare credibilità ai sistemi di VA Research/VA Linux Systems (in inglese: [5] [6])

Ancora, il suo temperamento inoltre ha causato una certa tensione fra sé ed altri fautori dell'open source, tra cui il più famoso Bruce Perens. Perens ha reso pubblica, sulle liste Debian, una minaccia contenuta in una E-Mail privata speditagli da Raymond (in inglese: [7] [8])

La dichiarazione di Raymond di essere uno degli sviluppatori del Core di Linux ha creato molte critiche in quanto egli non ha mai avuto nessun codice sorgente accettato in questo kernel, e il suo contributo all'open source è relativo a porzioni di fetchmail, Ncurses e Emacs, oltre ad una lunga lista di progetti presenti sulla sua home page. Questa mancanza di credenziali porta il suo saggio "Shut Up And Show Them The Code" (taci e mostragli i sorgenti) ad una pesante critica (in inglese: [9]) perché ha cercato di mettersi sullo stesso livello di Richard Stallman, autore originario di Emacs, GCC, GDB, GNU Make tra le altre cose.

Raymond ha risposto a tutte queste critiche con il saggio "Take My Job, Please!" (fai il mio lavoro per favore. In inglese: [10]), dove sostiene che se chiunque qualificato vuole sostituirlo e presentare il caso dell'open source al mondo intero, allora lui sarebbe disposto a seguirlo.

Durante l'estate del 2003, Raymond ha esposto le sue opinioni politiche sulle differenze razziali rispetto al quoziente d'intelligenza (in inglese: [11]), il terrorismo e la guerra in Iraq. Tutto questo lo ha pubblicato sul proprio blog causando una marea di critiche molto roventi.

È stato inoltre accusato (in inglese: [12]) di modificare lo "Jargon File" per riflettere i propri punti di vista circa la guerra.

[modifica] Libri scritti da Raymond

The New Hacker's Dictionary (MIT Press, paperback ISBN 0-262-68092-0, cloth ISBN 0-262-18178-9) — versione stampata del "Jargon file"
The Cathedral and the Bazaar (O'Reilly; hardcover ISBN 1565927249, ottobre 1999; paperback ISBN 0596001088, gennaio 2001) — include "La cattedrale ed il Bazar", "Colonizzare la noosfera", "Il calderone magico dell'open source" e "La rivincita degli hacker"
The Art of Unix Programming (Addison-Wesley, ottobre 2003; paperback ISBN 0131429019)

[modifica] Film con Raymond

Noticias para Nerds (2000)
The code (2001), con la partecipazione di ESR
Revolution OS (2001), documentario su GNU/Linux con la partecipazione di Eric S. Raymond distribuito in VHS e DVD.