Cam (Bibbia)
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Cam è uno dei tre figli di Noè citati nella Bibbia, nacque quando suo padre aveva ben cinquecento anni, cioè cento anni prima del diluvio universale. Da Sem derivano tutti i popoli camitici. I suoi discendenti si stanziarono principalmente nel continente africano.
[modifica] Il nome
Il nome di Cam deriva dall'egiziano Kem, cioè "terra nera", con cui gli egizi indicavano il loro paese, reso fertile dal limo scuro delle inondazioni del Nilo, in contrapposizione alle "terre rosse" dei deserti circostanti. Infatti Cam fu padre di Mizraim, cioè dell'Egitto, oltre che dei popoli dell'Etiopia (Cus) e della Palestina (Canaan).
[modifica] Un errore comune
Nel passato si riteneva erroneamente che Jafet fosse il progenitore della razza bianca, Sem quello della razza gialla e Cam di quella nera. In realtà Semiti, Camiti e Giapetiti sono tre famiglie di popoli tutti di razza caucasica, perché agli Ebrei di quel tempo le razze mongolica e negroide non erano ovviamente note. Siccome dopo le grandi scoperte geografiche del XVI secolo gli uomini bianchi vennero a contatto con le altre razze umane, sembrò loro logico che tutte dovessero discendere da Noè. Ma Noè aveva solo tre figli; si ritenne perciò che i Camiti comprendessero anche i neri africani, mentre Sem avesse dato vita anche ai popoli dell'estremo oriente.
