Bioetica

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La bioetica è una disciplina recente che si occupa delle questioni morali che sorgono parallelamente al rapido progredire della ricerca biologica e medica. Ancor più esattamente, la sua natura è multidisciplinare, potendo annoverare al proprio interno aspetti relativi a varie materie, quali: biologia, medicina, filosofia, diritto, ed altre ancora.

Si parla per la prima volta di bioetica nel 1970 all'interno di un articolo dell'oncologo americano Van R. Potter (The science of survival); poco tempo dopo, un apporto ancor più incisivo di quello di Potter viene dato alla nuova disciplina dall'ostetrico olandese Hellegers.

Le problematiche legate alla bioetica sono assai numerose e l'opinione pubblica è sempre più coinvolta nella vita quotidiana, anche per mezzo dei mass-media. Si pensi solo - per fare alcuni esempi - a questi aspetti: clonazione, utilizzo delle cellule staminali, ingegneria genetica, procreazione assistita, sperimentazione clinica dei farmaci, trapianti d'organo nell'uomo, IVG, accanimento terapeutico, eutanasia, problematiche ambientali da compromissione dell'equilibrio biologico.

Dagli anni Settanta ad oggi sono sorti molti centri privati e comitati pubblici di bioetica. In Italia il Comitato nazionale per la bioetica è sorto nel 1990 ed è un organo consultivo della Presidenza del Consiglio dei Ministri. I suoi documenti sono consultabili da tutti sia nella versione cartacea (sotto forma di quaderni editoriali editi da un'altra struttura della Presidenza del Consiglio dei Ministri (il Dipartimento per l'Informazione e l'Editoria), sia nella versione online (vedi i collegamenti esterni al termine dell'articolo).

Comitati etici sono presenti in tutte le strutture sanitarie pubbliche italiane (AA.SS.LL., aziende ospedaliere, etc.), e sono composti da personale medico e paramedico, ed esperti in psicologia clinica, filosofia, sociologia, materie giuridiche, teologia, etc.

Attualmente stanno nascendo bioeticisti in senso stretto in virtù dell'insegnamento accademico della bioetica (non solo come insegnamento inserito all'interno di Storia della Medicina o di Filosofia Morale). Nel 2001 è stata eretta la prima Facoltà di Bioetica al mondo, diretta dal professor Gonzalo Miranda, presso l'Ateneo Pontificio Regina Apostolorum di Roma.

[modifica] Alcune teorie di bioetica

Edmund Pellegrino, uno dei padri della bioetica, ritiene che si debba ritrovare la radice umanistica della medicina e che tale operazione passi attraverso la riscoperta della tradizione ippocratica. La bioetica cattolica sostiene che "ciascun individuo umano ha il diritto alla vita, intendendosi come individuo l'uomo dal concepimento (naturale) alla morte cerebrale totale". Beauchamp e Childress rivendicano i quattro princìpi dell'etica biomedica fondando la teoria dei princìpi:

autonomia della medicina
non maleficenza
beneficenza
giustizia.

C'è anche chi, come Robert Veatch, sostiene che debba esserci un rapporto contrattualistico fra medico e paziente e che, quando questo contratto è basato sui cinque punti fondamentali (autonomia, giustizia, mantenere le promesse, dire la verità e non uccidere) è valido. La teoria utilitaristica invece, in diretta contrapposizione con il paradigma tradizionale dell'etica medica, toglie la sacralità della vita umana dal centro della discussione e la sostituisce con il paradigma di massimizzazione della qualità della vita. Interessante anche la bioetica femminista la quale critica il paradigma dominante dell'etica liberale per la sua astrattezza nel concetto di autonomia, che non si fa carico dei condizionamenti sociali e nasconde la discriminazione e l'oppressione delle donne nella "società patriarcale". Questa teoria ritiene che la cura debba essere un princìpio etico alternativo rispetto alla bioetica impersonale e disincarnata della tradizione liberale.

[modifica] Alcune questioni di bioetica

Fra le più importanti questioni da sempre discusse c'è indubbiamente quella dell'aborto. Da un lato si pone la domanda relativa allo statuto ontologico del feto, dall'altro si pone la domanda sul bilanciamento da operare tra gli interessi della madre e quelli del nascituro. Al fatto abortivo, grazie alle nuove tecnologie, si affianca un implicito giudizio di qualità di vita o un'esplicita intenzionalità eugenetica (diagnosi di anomalie genetiche o malformazioni). Il punto focale della questione risiede nella netta frattura fra quanti assumono una concezione ontologica della persona, identificando l'individuo umano con una realtà in sé sussistente, e quanti sostengono invece una concezione funzionalistica, secondo la quale la persona si individua con le sue capacità tipiche. A questo proposito il Comitato nazionale per la bioetica, concordemente ad analoghi pronunciamenti del Consiglio d'Europa, ha definito la questione "identità e statuto dell'embrione umano" all'unanimità in questi termini: << l'embrione è uno di noi >> (vedi collegamento esterno).

Non ha suscitato poche questioni anche la nascita e lo sviluppo delle tecnologie per la manipolazione del DNA. Il problema centrale è quello di trovare una linea di demarcazione sufficientemente chiara fra ciò che è proponibile come forma di terapia e ciò che si presenta, invece, come tentativo di selezionare caratteristiche somatiche per semplice gusto personale. Ultima problematica è quella relativa all'uso delle tecnologie mediche nella fase terminale della vita umana e riguarda qualsiasi sostegno artificiale alla vita umana. Ciò che cambia notevolmente con tali tecnologie è l'idea stessa di morte: mentre prima di queste scoperte e invenzioni, si considerava arrivata la fine con la cessazione delle funzioni del tripode vitale (cuore-cervello-polmoni), adesso si è giunti a far coincidere la fine della vita con la cessazione totale e irreversibile delle funzioni dell'encefalo.

[modifica] Critiche

La situazione attuale della bioetica ha suscitato anche critiche. Ad esempio Mariachiara Tallacchini in "Fuga dalla bioetica" considera la bioetica come una disciplina che ha avuto un impatto positivo negli anni '60 e '70, quando per la prima volta comparivano discorsi interdisciplinari e si considerava la responsabilità sociale della scienza, avanzando quindi istanze democratiche di partecipazione. In tale prospettiva la bioetica costituiva anche una riflessione generale sulla scienza.

In seguito la bioetica, secondo Tallacchini, sarebbe stata istituzionalizzata e burocratizzata, e ora tenderebbe a riportare il punto di vista del potere (o dei vari poteri), mediato da una quantità di commissioni che deciderebbero cosa è giusto e cosa non lo è. La bioetica sarebbe stata così degradata "a luogo di amministrazione di valori governativi".

[modifica] Voci correlate

[modifica] Collegamenti esterni

Comitato nazionale per la bioetica
Identità e statuto dell'embrione umano (parere unanime del CNB)
Dichiarazioni anticipate di trattamento (parere del CNB)
Percorso tematico sulla bioetica
Blog italiano di bioetica
La bioetica spiegata ai ragazzi (ipertesto didattico)
Bioetica & Bioetiche
Voce "Bioetica" dal Dizionario del pensiero forte
Battaglie culturali - Questioni di bioetica
Bioetica cattolica
Questioni di Bioetica

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