Bangka
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Bangka (chiamata anche Banka) è un'isola dell'Indonesia di 11.942 kmq e con una popolazione di 626.955 abitanti (1990).
Bangka è separata a ovest dallo stretto omonimo dalla costa orientale di Sumatra , a nord è bagnata dal Mar Cinese Meridionale , a est è separata dallo stretto di Gaspar dall'isola di Belitung ed a sud è bagnata dal mar di Giava. L'isola è collinosa ed è in parte coperta da foreste e acquitrini.
Il centro principale dell'isola è Pangkalpinang che è il capoluogo della provincia indonesiana di Bangka - Belitung nata nel 2000. La popolazione è compasta da malesi con una cospicua minoranza di cinesi.
Bangka ha importanti giacimenti di stagno la cui estrazione è stata un fattore importante nella storia dell'isola. Nella cittadina portuale di Muntok esiste un impianto metallurgico per la lavorazione dello stagno.
La coltura principale è quella del pepe.
[modifica] Storia
L'isola fu ceduta dal sultani di Palembang agli Inghilterra nel 1812 ma due anni dopo gli inglesi la cedettero agli olandesi in cambio di Cochin in India.
L'isola è stata occupata durante la seconda guerra mondiale dal Giappone dal 1942 al 1945. Un tragico avvenimento degli anni di occupazione giapponese fu il massacro compiuto dai giapponesi il 16 febbraio 1942 dei feriti e di 21 infermiere australiane sopravvissuti all'affondamento del mercantile Vyner Brookeche.
A Bangka dagli anni Sessanta sono agli arresti domiciliari diversi membri del Partito Comunista Indonesiano con il divieto di lasciare l'isola.
Bangka è presumibilmente il luogo dove Joseph Conrad ambientò parte del suo romanzo "Lord Jim".
