פול ברג

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

יש לך הודעות חדשות (השווה לגרסה הקודמת).

פול ברג Paul Berg (נולד ב-30 ביוני 1926), ביוכימאי יהודי אמריקאי זוכה פרס נובל בכימיה.

ברג שנולד בברוקלין ניו יורק הוא פרופסור אמריטוס באוניברסיטת קהיל ואוניברסיטת סטנפורד, קליפורניה ומנהל מכון בקמן לרפואה גנטית.

הוא החל את לימודיו בסיטי קולג' של ניו יורק שם למד הנדסה כימית, אך כיוון שלא נמשך ליישומים של הכימיה בתעשייה, הוא עבר ללמוד ביוכימיה באוניברסיטת "פן סטייט" (אוניברסיטת המדינה של פנסילבניה). תוך כדי לימודיו לתואר הראשון הוא הצטרף למאמץ המלחמתי של ארצות הברית במלחמת העולם השנייה ושרת כטייס בצי. את התואר הראשון בביוכימיה הוא קיבל בשנת 1948.

במחקריו שלאחר התואר הראשון הוא עסק בשימושם של איזוטופים רדיואקטיביים כעוקבים במערכת המטבוליזם, באמצעות איזוטופים מסוימים של פחמן או אטומים כבדים של חנקן הוא הצליח להבין איך המזון שמגיע מהדם לתא הופך לחומר התא. עבודת הדוקטורט שלו ידועה כיום כ"המרה של חומצת נמלים (חומצה פורמית), פורמלדהיד ומתנול למצב מצומצם של קבוצות המתיל במתיונין". ברג גם היה אחד הראשונים שהוכיחו שלקופקטורים של החומצה הפולית ושל הויטמין B12 יש תפקיד חשוב במטבוליזם. את הדוקטורט בנושא קיבל מאוניברסיטת "קייס וסטרן ריזרב" קליבלנד בשנת 1952.

לאחר הדוקטורט הוא החל להתמקד באנזימים ולכן השתלם בנושא בקופנהגן ובאוניברסיטת וושינגטון שבסנט לואיס באותו זמן גילה תגליות חדשות, ביניהם את האנזים שיוצר את הנוקלאוסיד טריפוספט עבור תרכובת חומצת הגרעין. הוא החל לעסוק פחות בביוכימיה מטבולית ויותר בביולוגיה מולקולרית - ובעיקר בפעולת הגנים ובהיווצרות הפרוטאינים. בשנת 1959 הוא נעשה מרצה במחלקה החדשה לביוכימיה בבית הספר רפואה באוניברסיטת סטנפורד - אותה עזר להקים, וכשנה לאחר מכן התמנה שם לפרופסור, בשנת 1969 מונה לראש המחלקה לביוכימיה - תפקיד בו כיהן כחמש שנים.

בשנת 1980 הוא חלק פרס נובל בכימיה עם וולטר גילברט ופרדריק סנגר, בזכות תרומתם החשובה לחקר חומצות הגרעין והרקומבינציה.

מחקריו החדשים של ברג כפרופסור באוניברסיטת סטנפורד ובמכון סאלק עוסקים כיום (2003) בביולוגיה מולקולרית ורקומבינציה. מטרתו העיקרית היא לכוון גנים ממקור זר ללוקוס מסוים בגנום בתדירות גבוהה על מנת לתקן DNA פגום. הוא כמו כן עוסק בניסויים בתאי גזע ומעורב במחקרים על נגיף ה-HIV הגורם לאיידס.

ברג נעשה פרופסור חבר בעוד מוסדות וב־1985 התמנה לעמוד בראש מכון בקמן לרפואה גנטית. הוא כיהן במספר תפקידים בועדה המייעצת לפרויקט הגנום האנושי (ביניהם יושב הראש), הוא היה נשיא האגודה האמריקאית לכימאים ביולוגיים ועוד. הוא היה ממארגני ועידת אסילומר לרקומבינציה שהתקיימה ב־1975 בפסיפיק גרוב, קליפורניה אשר עסקה ברגולצית הביוטכנולוגיה ונחשבת לאחת הועידות החשובות ביותר שהתקיימו בנוגע לכללי הביוטכנולוגיה, פול ברג הוא מחשובי המדענים המשפיעים על מדיניות השיבוט ותאי הגזע בארצות הברית.