Symphonie

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En musique classique, une symphonie (du grec syn, avec, et phonos, son) est une composition instrumentale de dimensions imposantes et qui, contrairement au concerto, ne met pas en valeur un instrument particulier.

[modifier] Brève histoire de la symphonie d’orchestre

Sa structure est héritée de la sonate mais certains compositeurs s'affranchissent de ce cadre, tel Hector Berlioz dans sa « Symphonie Fantastique ». Le nombre de mouvements qui constituent la symphonie varie aussi, pouvant aller de un à huit.

Elle est interprétée par un orchestre symphonique (on emploie aussi l'expression orchestre philharmonique) sous la direction d'un chef d'orchestre.

Au XVII^e siècle, la symphonie remplace progressivement le concerto grosso, pour les grands ensembles musicaux.

Joseph Haydn et Wolfgang Amadeus Mozart, entre autres, lui donnent ses lettres de noblesse, mais c'est Ludwig van Beethoven qui en fait la forme musicale la plus prestigieuse du répertoire classique, suivi par les compositeurs romantiques, post-romantiques et enfin modernes.

[modifier] Liste de compositeurs ayant écrit des symphonies

Ne figurent ici que des compositeurs ayant écrit au moins trois symphonies :

• Ludwig van Beethoven (9 symphonies)
• Franz Berwald (4 symphonies)
• Carl Philipp Emmanuel Bach (une cinquantaine)
• Luigi Boccherini (une quarantaine)
• Johannes Brahms (4 symphonies)
• Havergal Brian (32 symphonies)
• Anton Bruckner (11 symphonies, dont 9 numérotées et la dernière inachevée)
• Dmitri Chostakovitch (15 symphonies)
• Karl Ditters von Dittersdorf (une soixantaine)
• Antonín Dvořák (9 symphonies)
• Edward Elgar (3 symphonies, dont la dernière inachevée)
• Zdeněk Fibich (3 symphonies)
• Wilhelm Furtwängler (3 symphonies)
• Philip Glass (8 symphonies)
• Reinhold Glière (3 symphonies)
• Karl Amadeus Hartmann (8 symphonies)
• Joseph Haydn (104 symphonies)
• Hans Werner Henze (10 symphonies)
• Arthur Honegger (5 symphonies)
• Alan Hovhaness (67 symphonies)
• Charles Ives (5 symphonies)
• Aram Khatchaturian (3 symphonies)
• Witold Lutoslawski (3 symphonies)
• Albéric Magnard (4 symphonies)
• Gustav Mahler (10 symphonies, dont la dernière inachevée)
• Bohuslav Martinů (6 symphonies)
• Felix Mendelssohn-Bartholdy (5 symphonies)
• Nikolaï Miaskovski (27 symphonies)
• Darius Milhaud (12 symphonies)
• Johann Melchior Molter (170 symphonies)
• Wolfgang Amadeus Mozart (41 symphonies)
• Carl Nielsen (6 symphonies)
• Allan Pettersson (17 symphonies, dont la dernière inachevée)
• Sergueï Prokofiev (7 symphonies)
• Antonio Rosetti (44 symphonies)
• Albert Roussel (4 symphonies)
• Camille Saint-Saëns 5 symphonies
• Alfred Schnittke (9 symphonies)
• Franz Schubert (9 symphonies, la dernière est inachevée)
• Erwin Schulhoff (8 symphonies, les deux dernières inachevées)
• Robert Schumann (4 symphonies)
• Leif Segerstam (171 - série en cours)
• Jean Sibelius (7 symphonies)
• Igor Stravinski (4 symphonies)
• Piotr Ilitch Tchaïkovski (6 symphonies)
• Eduard Tubin (9 symphonies)
• Heitor Villa-Lobos (12 symphonies)
• Egon Wellesz (9 symphonies)
• Ralph Vaughan Williams (9 symphonies)

etc.

L'investissement personnel du compositeur se mesure à la diminution du nombre de symphonies composées au cours d'une carrière : dans ce domaine, la qualité et le caractère personnel de l'inspiration deviennent incompatibles avec une production de série : si Haydn compose 104 symphonies et Johann Melchior Molter 170, Mozart n'en écrit plus que 41 et Beethoven neuf.

L'orchestre symphonique a évolué avec le temps. Chez Haydn et Mozart, l'orchestre se compose de : flûtes , hautbois , clarinettes, bassons par 2, de 2 cors et, quelquefois de 2 trompettes, de timbales et de cordes. Beethoven a ajouté 2 cors, 1 piccolo, 1 contrebasson et une batterie (symphonies 5, 6 et 9).

Beethoven a introduit, dans sa dernière symphonie (la neuvième), un chœur, le fameux Ode à la joie, qui deviendra l'hymne de l'Union européenne. D'autres compositeurs ont repris cette innovation, comme Gustav Mahler par exemple.

L'orchestre symphonique peut inclure également un piano ou un orgue (Camille Saint-Saëns).

Certains compositeurs ont craint d'être frappés par une « malédiction de la neuvième symphonie » lorsqu'ils abordaient leur Neuvième : ils avaient peur que, comme pour Beethoven et Schubert, ce ne fut leur dernière.

Certains compositeurs étaient d'excellents orchestrateurs, sans pour autant avoir composé des œuvres orchestrales strictement apparentées aux symphonies. On pense par exemple à Maurice Ravel et à Modeste Moussorgsky.

Il est quelquefois difficile de classer une œuvre orchestrale comme symphonie, tant le genre a évolué au cours du XIX^e siècle et du XX^e siècle.

[modifier] Symphonie pour orgue