Joseph Fourier
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Joseph Fourier (21 mars 1768 à Auxerre - 16 mai 1830 à Paris) est un mathématicien et physicien français connu pour ses travaux sur la décomposition de fonctions périodiques en séries trigonométriques convergentes appelées séries de Fourier.
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[modifier] Biographie
Il a été instruit par les Bénédictins à l'École militaire d'Auxerre. Il était destiné à l'état monastique; mais il préféra s'adonner aux sciences.
Il a participé à la Révolution, manquant de peu de se faire guillotiner durant la Terreur, sauvé de justesse par la chute de Robespierre.
Il intègre l'École normale supérieure, où il aura comme professeur entre autres Joseph-Louis Lagrange et Pierre-Simon Laplace. Il récupérera d'ailleurs la chaire à Polytechnique de celui-ci en 1797.
Fourier est de l'expédition de Napoléon en Égypte en 1798, et occupe un haut poste de diplomate dans ce pays conquis. Il devint secrétaire de l'Institut d'Egypte, et rédigea en cette qualité l'Introduction au grand ouvrage publié par cette compagnie.
À son retour en France en 1801, il est nommé par Napoléon préfet de l'Isère : dans ce poste, qu'il conserva jusqu'à la Restauration, il sut rapprocher tous les partis.
L'Académie des sciences l'admit dans son sein en 1817, et le choisit pour secrétaire perpétuel à la mort de Jean-Baptiste Delambre; il fut élu en 1826 membre de l'Académie française.
Fourier est connu pour sa Théorie analytique de la chaleur, 1822, in-4, ouvrage dans lequel il approfondit, au moyen des mathématiques, toutes les questions relatives à cet important sujet.
On lui doit aussi plusieurs mémoires épars dans différents recueils; des Rapports sur les progrès des sciences mathématiques, 1822-1829, et des Éloges de Jean-Baptiste Delambre, William Herschel et Abraham Breguet.
Son Éloge a été prononcé par François Arago, de l'Académie des sciences,et par Victor Cousin, de l'Académie française.
L'Université de Grenoble-I porte son nom.
[modifier] Travaux
C'est à Grenoble qu'il conduit ses expériences sur la propagation de la chaleur qui lui permettront de modéliser l'évolution de la température au travers de séries trigonométriques. Ces travaux qui apportent une grande amélioration à la modélisation mathématique de phénomènes ont contribué aux fondements de la thermodynamique.
Mais la simplification excessive que ces outils proposent sera très contestée, notamment par Pierre-Simon Laplace et Joseph-Louis Lagrange.
[modifier] Voir aussi
[modifier] Liens externes
- Éloge historique de Joseph Fourier par Arago, secrétaire perpétuel de l'Académie des Sciences, le 18 novembre 1833
- Notice biographique de l'Académie française
| Précédé par Pierre-Édouard Lemontey |
Fauteuil 5 de l'Académie française 1826-1830 |
Suivi par Victor Cousin |
[modifier] Source partielle
« Joseph Fourier », dans Marie-Nicolas Bouillet et Alexis Chassang (dir.), Dictionnaire universel d'histoire et de géographie, 1878 [détail des éditions] (Wikisource)
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