Guillaume d'Ypres
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Guillaume d'Ypres (vers 1104 - 24 janvier 1162, 1164 ou 1165, abbaye Saint-Pierre de Lo), fut burgrave d'Ypres et de Lo, et 1er comte de Kent. Il fut un prétendant malheureux à la succession du comté de Flandres, ainsi qu'un capitaine de mercenaires pour le roi Étienne d'Angleterre durant la guerre civile pour la couronne d'Angleterre.
Il était le fils légitimé de Philippe d'Ypres et de sa concubine, la dame de Lo, et le petit-fils de Robert Ier, comte de Flandre.
Marié à une cousine, fille de Godefroid Ier de Louvain. Sa femme avait pour sœur d'Adélaïde de Louvain, reine d'Angleterre.
[modifier] Sa vie en Flandre
[modifier] Succession au comté de Flandre (1119)
Baudouin VII de Flandre meurt en 1119 sans descendance. Guillaume est favori parmi les prétendants à la succession, car il est le dernier descendant mâle vivant de Robert Ier. Il est soutenu en cela par la mère de Baudouin VII, Clémence de Bourgogne, qui est aussi sa tante, et par Godefroid Ier de Louvain, son beau-père.
Mais Guillaume a le désavantage d'être un fils légitimé, au contraire de Charles de Danemark (Charles le Bon), fils de Knut IV de Danemark et d'Adèle de Flandre.
En 1119, Charles le Bon est reconnu par les États convoqués comme successeur de Baudouin VII. Il devient effectivement comte le 19 juin, mais sa prise de couronne est néanmoins vivement contestée. Charles vainc un à un tous ses rivaux. Guillaume, fait prisonnier, est amadoué par quelques seigneuries et une somme d’argent.
[modifier] Succession au comté de Flandre (1127-1128)
Avant le meurtre de Charles le Bon, de nombreux flamands voulaient le déposer et choisir Guillaume à la place. Après la mort de Charles, Guillaume est considéré comme le successeur naturel au comté de Flandre. Mais le roi de France Louis VI lui oppose son propre beau-frère Guillaume Cliton, petit-fils de Mathilde de Flandre et arrière-petit-fils de Baudouin V de Flandre.
A la mort de Guillaume Cliton, en 1128, Thierry d'Alsace qui le combattait conquiert le comté de Flandre. En 1133, Thierry le banni de Flandres car il complote pour lui prendre le comté. Ses possessions sont confisquées. Il récupérera plus tard ses droits de burgrave de Lo.
[modifier] Sa vie en Angleterre
[modifier] La guerre civile
Banni de ses terres natales, Guillaume émigre à la cour d'Angleterre. En 1135, il devient capitaine de mercenaires au service du roi Étienne d'Angleterre. Il recrute des bandes de mercenaires en Flandres.
Durant la guerre civile qui oppose Étienne à Mathilde l'Emperesse, il est reconnu comme l'un des chefs militaires les plus capables se battant pour Étienne, et devient son ami et confident. Il participe à des campagnes dans le duché de Normandie, à la bataille de Lincoln durant laquelle ses troupes sont mises en fuite et Étienne est capturé. À la bataille de Winchester, Guillaume est devenu le chef militaire du parti d'Étienne. Il dirige les troupes loyalistes et met en déroute les troupes de l'Emperesse. À la suite de cette bataille, Guillaume capture Robert de Gloucester, capitaine des troupes de Mathilde, ce qui permet de l'échanger contre Étienne.
[modifier] Comté de Kent
Guillaume d'Ypres se voit donner le comté de Kent en remerciement de ses services en 1141. Ce titre lui sera repris en 1155 par le successeur d'Étienne au trône d'Angleterre, Henri II.
Il eut la permission de fonder l'abbaye de Sainte-Marie à Boxley en 1146, pour affirmer son autorité sur le comté de Kent. Elle fut colonisée par les moines cisterciens de Clairvaux.
Il se retire dans l'abbaye de Saint-Pierre de Lo, où il meurt un 24 janvier d'une année qui est soit 1162, 1164 ou 1165.
[modifier] Sources externes
- Dictionnaire du moyen âge : Volume IX page 146
- http://www.gutenberg.org/etext/16760 Chroniques d'Angleterre (Étienne Ier)
- http://www.gutenberg.org/etext/16761 Chroniques d'Angleterre (Henri II)
