Don Pullen

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Don Gabriel Pullen était un pianiste de jazz né à Roanoke en Virginie le 25 décembre 1944 et mort à East Orange dans le New Jersey le 22 avril 1995.

[modifier] biographie

Il est (comme beaucoup de musicien) né dans une famille musicienne (son père, est un prêtre guitariste, danseur et chanteur et son oncle est chanteur). Il commence l'étude du piano à dix ans, chante du gospel à l’église et se produit dans des groupes locaux de «Rhythm and Blues» .

Il étudie au Johnson C. Smith college de Charlotte (en Caroline du Nord) de 1959 à 1963. Il va alors abandonner ses études pour se consacrer à sa carrière. Don Pullen s’installe à Chicago où il y fait l’une des rencontres les plus importantes de sa vie (1964) : Muhal Richard Abrams .

Puis, à New York il fait la connaissance de Giuseppe Logan, qui lui fait faire ses débuts phonographiques (toujours en 1964) et avec qui, l'année suivante, il joue en quartet à Town Hall. En 1966, il monte un duo avec Milford Graves (qu'il a connu dans le groupe de Logan). Il se produit avec ses propres groupes en tant qu’accompagnateur de chanteurs Rhythm and Blues (Big Maybelle, Ruth Brown) et auto-produit plusieurs disques. Il collabore avec de nombreux musiciens dans le milieu du free jazz; De plus, il joue toujours de l'orgue dans des groupes soul jazz afin de continuer à pratiquer et aussi de se diversifier du milieu free.

Entre 1965 et 1972 il va diriger un groupe de trois ou quatre membres dont certains accompagnateurs ne sont autres que Roland Prince, Tina Brooks, ou encore Al Deares.

On a pu aussi l'entendre avec le saxophoniste Charles Williams; On le retrouve ensuite avec Nina Simone, en 1970 et 1971, puis, dans le quintet de Charles Mingus entre 1973 et 1975. Cela sera d'ailleurs, pour lui, l'occasion de se faire réellement remarquer ("Moves", "At Carnegie Hall", "Changes One", "Changes Two"). Il passera brièvement ensuite, chez Art Blakey en 1974. Enfin, il jouera sous son nom et particulièrement en Europe pratiquement chaque année, de 1976 à 1979.

Après de nombreuses collaborations (avec notamment Sam Rivers, Hamiett Bluiett) il participera au 360° music experience de Beaver Harris. Il va alors codiriger, à partir de 1979 (et ce pratiquemment jusqu’en 1988), un quartet avec le saxophoniste George Adams incluant Dannie Richmond (connu chez Charles Mingus) ainsi que Cameron Brown. 1988 fut l’année de la mort de Dannie Richmond. Celui-ci fut alors remplacé par Lewis Nash qui quitta le groupe quelques mois plus tard. Don Pullen se mit à diriger des trios et à se produire en solo. C’est en 1990, alors qu’il se trouvait au « Yellow Spring Institute » à Chester Springs, qu’il eut l’idée de fonder son fameux «African Brazilian Connection » avec le percussionniste sénégalais Mor Thiam, deux musiciens brésiliens : le bassiste Nelson Matta, le percussionniste Guihlerme Franco mais aussi et surtout le saxophoniste Carlos Ward. Pendant les années 80, on peut le rencontrer avec Jane Bunnett. Mais c’est à la fin de sa carrière qu’il se produit sur un Orgue Hammond au côté de John Scofield («Live 3 ways» (en 1990) ou encore avec Maceo Parker («Roots Revisited» sorti en 1990 et rééditié en 2000). A partir de 1991, il joue également au sein du quartet de David Murray.

[modifier] Style

Le style de Don Pullen est reconnaissable. Il débute toujours en suivant la mélodie, puis en improvisation (improvisant et en finissant la plupart du temps dans un style percussif, se servant alors de son piano comme d'un djembé. Suivant les leçons de Richard Muhal Abrams, Don Pullen joue en décalé (ce qui donne cette impression de fausse note). En fait, il joue comme s'il était sur un orgue Hammond.

Son influence soul et Rhythm and Blues se sent en permanence dans les morceaux qu'il interprète. C'est, on l'aura compris, un excellent organiste. Il juxtapose le jazz, le blues, le be-bop ainsi qu'une pointe de musique plus exotique (antillais, cubain, brésilien). En tant que soliste, il est capable de rendre l'intensité d'une œuvre avec une grande rigueur non seulement rythmique mais aussi émotionnelle.

[modifier] Conseil d'écoute

Afin d'apprécier cet artiste il est conseillé de commencer par écouter l'album Live again (l'un des moins free et des plus harmonieux - malheureusement aussi un des plus rares). Puis, d'alterner avec un album solo afin d'appréhender le jeu rythmique de Don Pullen. Eventuellement, vous pourrez aussi écouter Don Pullen en tant que sideman de David Murray ou encore d'Hamiet Bluiett. On peut le découvrir comme un accompagnateur capable de suggérer au soliste en lui permettant pour autant de prolonger son discours mais aussi, se faisant très discret lors des échanges entre les différents musiciens.

Pour les plus audacieux, vous pourrez écouter Milano strut ou Magic triangle qui comptent parmi les albums les plus free (mais aussi ceux parmi lesquels on perçoit toute la force et le génie de Don Pullen).

[modifier] Discographie

[modifier] En groupe

Giuseppi Logan : The Giuseppi Logan quartet (1965)
Giuseppi Logan: More Giuseppi Logan (1965)
Milford Graves : In concert at Yale University (Volume 1) (1965)
Milford Graves : Nommo (Volume 2) (1966)
Charles Mingus : Moves (1974)
Charles Mingus : At Carnegie Hall (1974)
Charles Mingus : Changes One (1974)
Charles Mingus : Changes Two (1974)
George Adams : Suite for swingers (1975)
George Adams : George Adams (1975)
Dannie Richmond : Dannie Richmond (1975)
Don Pullen : Five to go (1975)
Don Pullen & Sam Rivers : Capricorn rising (1976)
Hamiet Bluiett : Resolution (1976)
Billy Hart : Enhance (1977)
Sam Rivers : Black Africa (1977)
Hamiet Bluiett : Hamiet Bluiett - Orchestra duo and septet (1977)
Sunny Murray : Apples cores (1977)
Don Pullen : Tomorrow's promise (1977)
Don Pullen : Montreux Concert (1977)
David Murray : Penthouse jazz (Volume 1) (1977)
David Murray : Holy seige on intrigue (Volume 2) (1977)
David Murray : Flowers for Albert (1977)
Don Pullen : Warriors (1978)
Marcello Melis : Free to dance (1978)
Hamiet Bluiett : SOS (Im/possible to kept) (1979)
Cecil McBee : Alternate spaces (1979)
Don Pullen : Milano strut (1979)
Joseph Jarman : Magic triangle (1979)
Charles Mingus Dynasty : Chair in the sky (1979)
Beaver Harris : A well-kept secret (1980)
George Adams - Don Pullen Quartet : Don't lose control (1980)
George Adams - Don Pullen Quartet : All that funk (1980)
George Adams - Don Pullen Quartet : More funk (1980)
Beaver Harris : Negcaumongus (1980)
George Adams - Don Pullen Quartet : Earth beams (1981)
George Adams - Don Pullen Quartet : Lifeline (1981)
George Adams - Don Pullen Quartet : Melodic excursions (1982)
Marcello Melis : Angedras (1982)
Roy Brooks : Duet In Detroit (1983)
George Adams - Don Pullen Quartet : Live at the Village Vanguard (Vol. 1) (1983)
George Adams - Don Pullen Quartet : Live at the Village Vanguard (Vol. 2) (1984)
George Adams - Don Pullen Quartet : City Gates (1984)
George Adams - Don Pullen Quartet : Decisions (1984)
David Murray : Children (1985)
George Adams : Live at Montmartre (1985)
Don Pullen : The sixth sense (1985)
George Adams - Don Pullen Quartet : Breakthrough (1986)
Hamiet Bluiett : Live at Carlos I (1986)
Hamiet Bluiett : Live at Carlos I (another night) (1986)
George Adams - Don Pullen Quartet : Song everlasting (1987)
George Adams - Don Pullen Quartet : JazzBühne Berlin (1988)
Jane Bunnett : In dew time (1989)
Jane Bunnett : New York duets (1989)
Don Pullen : New beginnings (1989)
Don Pullen : Random thoughts (1990)
Maceo Parker : Roots revisited (1990)
John Scofield : Live 3 ways (1990)
David Murray : Shakill's warriors (1991)
Roots: Salutes the saxophone (1991)
Roots: Stablemates (1992)
Ivo Perlman : Children of Ibeji (1992)
Jane Bunnett : Live at Sweet Basil (1992)
David Murray : Shakill's II (1993)
Charles Mingus : Keystone (1994)
Don Pullen : Sacred common ground (1994)