Biesme
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Biesme est une ancienne commune de Wallonie (Belgique), (province de Namur, à 15 km de Charleroi). Depuis la fusion des communes des années 1970, Biesme est rattachée à la commune de Mettet.
[modifier] Urbanisme
Le village est relativement étendu, et se compose surtout de différents hameaux plus ou moins séparés les uns des autres (au nord, Le Planois, Rosimbois, Noëchamps, l'Agrappe, plus au centre on trouve Nefzée, Alvaux et Biesme-Centre et au sud Prée, Wagnée et Les Bruyères). Si les hameaux septentrionaux et centraux forment ensemble une agglomération, la situation est différente au sud, où l'on peut franchement parler de petits villages, plus isolés entre eux.
Ce n'est pas la seule différence entre les deux sections du village : au niveau de la population et de la présence de commerces ou de petites sociètés, la parité est loin d'être de mise. Biesme compte environ 2 000 habitants et plus de 75% d'entre eux vivent dans la moitié nord du village ou dans le centre; l'ensemble des services (boulangeries, librairies, supérettes, boucheries, cafés, station service, écoles, lieux de cultes, cabinet médical, centre sportif, pharmacie) y sont dès lors localisés.
L'activité agricole est omniprésente dans le village, avec de nombreuses exploitations en activité. Au niveau de l'histoire industrielle, on remarque aussi la présence de deux anciens hauts-fourneaux, l'un dans le centre du village et l'autre dans le Bois du Roi. Biesme possède quelques édifices anciens, comme l'église Saint-Martin, le château Toussaint, qui est un ancien hôpital, ainsi que le pont du Clicottiat, sous lequel coule la Biesme et au dessus duquel passait jadis le chemin de fer, aujourd'hui disparu. Les chapelles sont également très nombreuses dans le village : on mettra en évidence la chapelle Saint-Roch de Nefzée et celle du Planois.
[modifier] Environnement
Biesme est traversé de part en part par la rivière d'où provient son nom, la Biesme. Le terme "Biesme" proviendrait de la traduction germanique du mot castor (Bebronna): il semblerait que bon nombre de castors vivaient autrefois sur les bords du cours d'eau. Biesme a d'ailleurs pour certains la forme d'un castor, le village possédant une sorte de queue (longue de presque 2,5 km et large d'à peine quelques centaines de mètres), qui se situe au sud-ouest et qui vient s'intercaller entre Oret et Hanzinne: il s'agit du Bois de Fayi, où se situe le point culminant du village (270 m au dessus du niveau de la mer). À noter qu'au nord du village se trouve aussi le quartier de Belle-Vue à Noêchamps qui culmine à 250 m, le centre du village étant nettement plus bas.
Biesme possède de nombreux bois, les deux plus vastes étant situés aux extrémités du village. Le bois du Fayi déjà évoqué plus haut au sud, et le Bois du Prince au nord-ouest. Le village contient aussi de nombreux étangs, ceci dû en grande partie à la présence massive d'anciennes carrières: la plus importante étendue d'eau à Biesme est l'ancienne carrière du Cayaux des Hayettes, au Planois, d'où était extrait autrefois du marbre de Sainte-Anne. Mais certains étangs ne sont pas du tout d'anciennes carrières, comme ceux, très connus dans la région, du Moulin-Botte près de Noëchamps, appréciés des pêcheurs. On compte une dizaine d'anciennes carrières à Biesme, toutes ayant cessé leurs activités dans les années 1970.
[modifier] Folklore
Biesme se situant dans la région de l'entre-Sambre-et-Meuse, le village possède sa procession militaire (la Saint-Martin). Les marches de l'entre Sambre et Meuse représentent le plus important groupement folkorique de Belgique: les marcheurs sont revêtus de costumes datant de l'époque napoléonienne.
Peu de faits historiques marquants à signaler, si ce n'est la bataille de Wagnée durant la Première Guerre mondiale, entre les troupes allemandes et françaises. Le village paya d'ailleurs un lourd tribut à cette bataille, les Allemands détruisant par le feu bon nombre d'habitations.
