Armée de libération du Kosovo

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L'Armée de libération du Kosovo, ou UÇK (en albanais : Ushtria Çlirimtare e Kosovës) était un mouvement ethnique albanais qui s'est battu pour la sécession du Kosovo de la Serbie à la fin des années 1990. Ses attaques sur des cibles serbes a précipité les mesures de répression militaires yougoslaves qui ont mené à la Guerre du Kosovo de 1999. Bien que vu comme un mouvement de libération nationale par beaucoup d'Albanais du Kosovo, il a été accusé de meurtre de civils serbes et albanais qui ont été perçus comme étant allié avec le régime de Milosevic et a été largement considéré comme étant impliqué dans des activités criminelles de l'après-guerre.

Sommaire 1 Histoire 1.1 Apparition de l'UÇK (1995-1996) 1.2 De la Guérilla à la Guerre du Kosovo (1997-1999) 1.3 La Guerre du Kosovo et ses conséquences (1999-) 2 Références 3 Liens externes 4 Voir aussi

[modifier] Histoire

[modifier] Apparition de l'UÇK (1995-1996)

En 1995, des attaques isolées sur la police serbe ont été effectuées par des groupes anonymes au Kosovo. Ce n'est qu'en février 1996 que le nom d'Armée de libération du Kosovo a été utilisé pour la première fois après une série d'attaques contre des cibles parmi lesquels des commissariats de police, des représentants gouvernementaux serbes et des centres de réfugiés serbes au Kosovo occidental.^[1]

Les observateurs ont initialement douté de l'existence de l'UÇK. Le chef modéré du Kosovo, Ibrahim Rugova a attribué les attaques aux agents serbes provocateurs. Cependant, il est bientôt devenu clair que l'UÇK existait. Les autorités serbes l'ont dénoncé comme une organisation terroriste et ont augmenté ses forces de sécurité dans la région. Cela avait l'effet contreproductif d'augmenter la crédibilité de l'UÇK embryonnaire parmi la population d'Albanais du Kosovo.

Les fondateurs de l'UÇK étaient les radicaux albanais du Kosovo qui ont été frustrés par la « résistance passive » d'Ibrahim Rugova. Ils ont cherché à médiatiser la question des relations du Kosovo avec la Serbie en évoquant un conflit ouvert, dans lequel ils ont cru que les pays occidentaux seraient forcés d'intervenir.

[modifier] De la Guérilla à la Guerre du Kosovo (1997-1999)

L'UÇK s'est considérablement développé entre 1997 et 1999. Il a effectué de nombreuses attaques sur des barrages routiers de police et d'armée serbes. Avant mai 1998 il a efficacement contrôlé un quart de la province, centrée sur la région de Drenica, sa forteresse étant autour du village de Prekaz.

Le gouvernement serbe était initialement incertain du sort qu'il devait réserver à l'UÇK. Le ministère de l'intérieur a simplement arrêté de patrouiller dans les grands secteurs du Kosovo, tandis que l'armée yougoslave ignorait souvent l'activité de l'UÇK. Le "gouvernement de façade" du leader albanais du Kosovo modéré Ibrahim Rugova a aussi fait face à un dilemme, peu disposé d'approuver la tactique violente de l'UÇK, mais circonspect de perdre l'appui des radicaux. Sa situation a été empirée par l'assassinat par l'UÇK d'un certain nombre d'Albanais qui ont été considérés par l'UÇK comme des « collaborateurs » du gouvernement serbe.

La taille de l'UÇK à ce point était extrêmement incertaine. Son porte-parole Jakup Krasniqi a revendiqué 30000 hommes sous les armes, tandis que d'autres estimations évoquent de 10000 à 50000 hommes. Les Serbes, d'après le contraste, ont prétendu que l'UÇK a compris seulement quelques centaines de radicaux. En tout cas, il était certain que l'UÇK était militairement faible. L'Armée de libération du Kosovo possédait des armes légères comme des fusils d'assaut AK-47 et quelques armes antichars RPG-7, mais ce n'était pas grand choses faces aux armes des forces de sécurité serbes.

Cette disparité est devenue claire au premier semestre 1998, quand le gouvernement serbe a décidé d'agir après que l'UÇK ait essayé de prendre la ville d'Orahovac. Les forces de sécurité d'État ont lancé une offensive contre l'UÇK. La plupart de son organisation fut écrasé, le contrôle regagné dans la plupart de la province (sauf une poche autour de la ville frontière de Junik). L'offensive serbe a été accompagnée par une utilisation aveugle de force contre des villages du Kosovo soupçonnés d'héberger des rebelles de l'UÇK, forçant plus de 100000 personnes de fuir leurs maisons et incitant un tollé chez les états européens.

En mars 1998, après plusieurs tentatives d'arrestations, les forces de police yougoslaves renforcées par des unités militaires entrent dans le village de Srbica/Skenderai, pour y prendre le membre activiste de l'UCK Adem Jashari. Ils sont alors accueillis par des tirs de Kalashnikov et montent à l'assaut. Trois mille serbes (sources albanaises peut-être un peu surévaluées) massacrent la famille de Jashari et ses proches, personne ne survit.

L'UÇK a répondu en se réorganisant avec une structure de commande centrale et une organisation d'entraînement. Il a établi un Personnel Général (Shtabi je Pergjithshem) composé de 16 à 20 membres et a divisé le Kosovo en sept zones opérationnelles militaires, a commandement semi-autonome dont les commandants locaux étaient désignés par des pseudonymes. L'UÇK a aussi établi un bras politique (Drejtoria Politike) mené par le séparatiste influant Hashim Thaci. Il a créé des camps et des bases de formation dans la zone de sécurité au nord-est de l'Albanie, établissant même son académie militaire propre (Akademia e Ardhshme Ushtarake) où d'anciens officiers yougoslaves d'origine albanaise ont formé de nouvelles recrues. Selon des informations serbes, les premiers centres d'entrainements de l'UÇK étaient à Labinot, près de Tirana, Tropojë, Kukës et Bajram Curri près de la frontière entre la Yougoslavie et l'Albanie.

L'offensive serbe a été rendue publique partout en Europe et a attiré une réponse sans précédent de la communauté albanaise. Des milliers de jeunes émigrés albanais ont quitté leur emploi pour recevoir une formation dans des camps d'entrainements. Ils étaient si nombreux que l'UÇK était initialement incapable de se charger de tous. Le projet de l'UÇK était également couronné de succès, levant des millions de dollars pour l'armée de guérilleros et lui permettant d'acheter des quantités considérables d'armes sur le marché noir.

Ironiquement beaucoup d'armes de l'UÇK proviennent de Serbes du Kosovo, le gouvernement serbe avait fourni des milliers de fusils à leurs compatriotes au Kosovo, mais beaucoup de Serbes du Kosovo ont vendu leurs armes aux Albanais. L'UÇK a continué à compter principalement sur des petites armes, mais a étendu son arsenal pour inclure des SA-7 et des Striggers, missiles antiaériens, mais aussi de l'artillerie légère comme des mortiers.

En 1997, l'UÇK avait été reconnu par les États-Unis comme une organisation terroriste soutenue en partie par le trafic d'héroïne.^[2] Le représentant spécial du président Bill Clinton dans les Balkans, Robert Gelbard, décrit l'UÇK comme n'étant sans aucune question, un groupe terroriste.^[3] Néanmoins, avant février 1998 l'UÇK a été enlevé de la liste d'organisation terroriste du Département d'État des États-Unis.^[4] Selon des sources fiables, des représentants de l'UÇK avaient déjà rencontré des groupes de renseignements américains, britanniques et suisses en 1996 et probablement plusieurs années plus tôt.^[5] La même année, l'hebdomadaire britannique, The European, a déclaré que des services de services secrets militaires et civils allemands ont été impliqués dans la formation et l'équipement des rebelles avec le but de cimenter l'influence allemande dans le secteur balkanique.^[6] L'ancien conseiller au parlement allemand, Matthias Küntzel prouva plus tard que ses services secrets avaient contribué dans l'aide de l'UÇK depuis sa création.^[7] Selon le Sunday Times, des agents de renseignements américains ont admis qu'ils ont aidé à former l'Armée de Libération du Kosovo avant le bombardement de la Yougoslavie par l'OTAN.^[8]

Le nouveau gouvernement albanais a démenti n'importe quel appui pour l'UÇK, mais n'a pas fermé la frontière avec le Kosovo ou les camps. Ce n'était pas probablement dans une position pour faire si en tout cas, que le nord-est du pays était dans un état d'anarchie à l'époque. Au Kosovo, l'UÇK appris de ses erreurs précédentes, en évitant de concentrer sa force dans les villages (donc être des cibles faciles pour les serbes) et au lieu de cela fit des attaques éclaires depuis les collines et les forêts du Kosovo occidental. Les combattants de l'UÇK attaque l'armée serbe et des cibles parfois civiles, tandis que des forces serbes ont exercé des représailles avec une force accablante et souvent aveugle qui a abouti aux meurtres massifs comme l'incident Racak en janvier 1999. La violence a incité plus de réfugiés à fuir et augmenté la pression sur des pouvoirs occidentaux pour intervenir.

[modifier] La Guerre du Kosovo et ses conséquences (1999-)

La guerre complète éclate au Kosovo en mars 1999. Les forces serbes et yougoslaves ont lancé une offensive féroce contre l'UÇK et la population albanaise en général, expulsant ou déplaçant la plupart de la population albanaise du Kosovo dans une tentative apparente de nettoyage ethnique de la province.

L'UÇK a initialement subi des pertes élevées et a été conduit en arrière dans l'Albanie, avec seulement un milliers de combattants restant au Kosovo lui-même. Son commandant, Sylejman Selimi, un homme politique sans formation militaire formelle, a été enlevé en mai 1999 et remplacé par Agim Çeku, un ancien général de brigade de l'armée croate.

Bien qu'il ait peu d'impact militaire direct sur les forces serbes beaucoup plus fortes, l'UÇK a vraiment joué un rôle essentiel dans la guerre, après la nomination de Ceku, il a commencé à prendre une position beaucoup plus agressive en attaquant des unités de force de sécurité et les forçant à se découvrir, où l'aviation de L'OTAN était capable de les attaquer.

Quand la guerre a fini, des chefs de L'OTAN et serbes ont été d'accord avec un règlement de paix qui verrait le Kosovo dirigé par les Nations unies. L'UÇK doit être désarmé, bien que ne signant pas les traités de paix.^[9] D'accord avec l'OTAN, l'UÇK a consenti à être transformé et démilitarisé. L'OTAN a cherché à apporter l'UÇK dans le processus de paix avec une promesse d'établir un Corps de Protection du Kosovo de 3000 membres (KPC, TMK en Albanais) issu des rangs de l'UÇK et chargé de répondre au désastre, notamment en apportant une aide humanitaire et en déminant. Les secteurs opérationnels du KPC étaient très semblables à ceux établis par l'UÇK, illustrant la continuité entre les deux organisations. Le KPC a repris les anciennes baraques de l'armée yougoslave pour y faire établir ses bataillons.

L'établissement du KPC n'est pas complètement couronné de succès, beaucoup d'ex-membres de l'UÇK étaient offensé d'avoir perdu leur rôle dans l'armée du Kosovo. Pour quelque temps après la fin de la guerre, de nombreux Serbes et quelques Albanais modérés ont été assassinés. Beaucoup de meurtres ont été blâmés sur des membres de l'UÇK et l'intimidation par l'UÇK a été aussi blâmée du vol de milliers de Serbes du Kosovo après la guerre.^[10]

D'anciens membres de l'UÇK ont aussi fait des efforts pour étendre l'insurrection dans des régions voisines. Une nouvelle guérilla, appelée UCPMB pour Ushtria Çlirimtare e Preshevës, Medvegjës dhe Bujanocit, soit Armée de libération de Preševo, Medveđa et Bujanovac, trois villages albanais de Serbie, était composée de vétérans de l'UÇK et d'Albanais locaux. Cette organisation a débuté ses opérations à Preševodans le sud de la Serbie, en 2000-2001. Dans la République de la Macédoine, une nouvelle organisation aussi nommée UÇK a pris les armes contre le gouvernement a dominante slave.

Les restes de l'UÇK demeurent puissants au Kosovo. Ses anciens membres jouent toujours un rôle principal dans la politique Kosovarde ; son ancienne tête politique Hashim Thaci est maintenant le leader du Parti Démocratique du Kosovo, une des principal parti politique de la province. Ramush Haradinaj, un ancien leader régional de l'UÇK, servit brièvement comme Premier ministre du Kosovo avant qu'il ne se rende au Tribunal pénal international pour l'ex-Yougoslavie à la Haye pour répondre des accusations de crimes de guerre.^[11] L'ancien dirigent militaire de l'UÇK, Agim Çeku, est maintenant Premier ministre du Kosovo. Cela a causé un peu de controverse en Serbie, comme Belgrade le considère comme un criminel de guerre, quoiqu'il n'ait jamais été accusé par le tribunal de la Haye.^[12]

Plusieurs anciens membres de l'UÇK ont été accusés de crimes de guerre. Fatmir Limaj, un des commandants de l'UÇK, a été acquitté de toutes les charges en novembre 2005.^[13] Il est maintenant un membre clef de l'opposition. Un autre membre de l'UÇK, Haradin Bala, a été aussi accusé par le TPY en même temps pour avoir participé à l'exécution de la détention des civils serbes et des collaborateurs albanais au camp de prisonnier Lapusnik, où il était un commandant de garde.^[14] Il a été alors reconnu coupable de torture, de traitement cruel et de meurtre et condamné à 13 années d'emprisonnement.^[15]

[modifier] Références

• "KLA Action Fuelled NATO Victory", Jane's Defence Weekly, 16 juin 1999
• "The KLA: Braced to Defend and Control", Jane's Intelligence Review, 1^er avril 1999
• "Kosovo's Ceasefire Crumbles As Serb Military Retaliates", Jane's Intelligence Review, 1^er février 1999
• "Another Balkan Bloodbath? Part Two", Jane's Intelligence Review, 1^er mars 1998
• "Albanians Attack Serb Targets", Jane's Defence Weekly, 4 septembre 1996
• "The Kosovo Liberation Army and the Future of Kosovo," James H. Anderson and James Phillips, 13 mai 1999, Heritage Foundation, Heritage Foundation (Washington, USA)

[modifier] Liens externes

• CRIGHTON, A (ed) (2003): Macedonia: The Conflict and the Media. Macedonian Institute for Media. Skopje. (also covering Southern Central Serbia) [2]
• FEDERATION OF AMERICAN SCIENTISTS Intelligence Resources page on KLA [3]
• BBC: UN court acquits top Kosovo rebel [4]
• GOVERNMENT OF SERBIA (2003): White Book on KLA (Part 1, Part 2)
• INTERNATIONAL INSTITUTE FOR STRATEGIC STUDIES: "The Kosovo Liberation Army" - Volume 4, Issue 7 - August 1998 [5]
• INTERNATIONAL INSTITUTE FOR STRATEGIC STUDIES: "The Kosovo Liberation Army" - Volume 4, Issue 7 - August 1998[6]
• KLA-NATO Demilitarization and transformation agreement.
• KOSOVAPRESS News agency organized by then KLA, and now close to the Democratic Party of Kosovo
• MIPT Knowledge Base. Entry about KLA [7]
• SOCIALISM TODAY: "The KLA and the struggle for Kosovar self-determination" [8]
• KLA and War on Terror

[modifier] Voir aussi

• Kosovo
• Guerre du Kosovo
• Yougoslavie