World Bowl
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Der World Bowl ist das American Football-Endspiel der NFL Europa. Er gilt als das europäische Pendant zum Super Bowl der National Football League (NFL).
Die Bezeichnung stammt noch aus der ersten Saison 1991 des NFLE-Vorgängers World League of American Football (WLAF), in der noch Teams von mehreren Kontinenten vertreten bzw. für später vorgesehen waren.
Der erste World Bowl wurde im Jahre 1991 im vorher dazu auserwählten Londoner Wembley-Stadion ausgetragen. Die heimischen London Monarchs qualifizierten sich dafür und gewannen das Spiel und die eigentliche World Bowl-Trophäe, einen 18,6 kg schweren Globus aus Glas. Im Jahr 1992 wurde Montréal als Austragungsort vorherbestimmt. Die Heimmannschaft konnte sich dieses mal nicht qualifizierten, so dass Anhänger der teilnehmenden US-Teams relativ lange Anreisewege hatten.
Nach der Beschränkung auf europäische Teams ab 1995 und der späteren Umbenennung in National Football League Europe blieb der Name World Bowl aber erhalten. Als Austragungsort wurde nun zeitweise das Heimatstadion der bestplazierten Mannschaft der ersten Saisonhälfte gewählt. Diese stand somit auch als Gastgeber fest, auch wenn die zweite Saisonhälfte weniger erfolgreich verlief. Ab 1999 wurde die Vergabe wieder anders geregelt.
Nach 2005 wurde 2006 erstmals der World Bowl in aufeinander folgenden Jahren am selben Ort ausgetragen, in der Düsseldorfer LTU arena. Seit 2002 fanden somit vier von fünf Finals im Heimstadion von Rhein Fire statt, die wegen der Bauarbeiten zwischenzeitlich umziehen mussten.
Als Konkurrenz zur NFL gab es schon 1974 und 1975 eine World Football League, deren einziges Endspiel am 5. Dezember 1974 auch World Bowl genannt wurde. Die Birmingham Americans schlugen die Florida Blazers mit 22:21.
Die World Bowls wurden bis 2000 nur mit der Jahreszahl bezeichnet, und erst danach wie der Super Bowl auch offiziell mit römischen Ziffern durchnummeriert .
Der World Bowl 2007 wird am 23. Juni in der Frankfurter Commerzbank-Arena stattfinden, dem Heimstadion der Frankfurt Galaxy.
