Wassermann (Mythologie)

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Der Wassermann auch Nix, Nöck oder Neck bezeichnet, ist ein Wassergeist und bildet das männliche Gegenstück zur Nixe. Er ist eine Gestalt aus den Sagen und Mythen des Binnenlandes von eher bösem Charakter, die aber auch ambivalent auftritt. Vergleiche dazu auch den etymologischen Ursprung von necken.

An der Küste gibt es eher Meermänner, wie zum Beispiel den friesischen Ekke Nekkepenn, der den dem Wort "Neck" zugrundeliegenden Wortstamm auch im Namen trägt.

Im Gegensatz dazu ist die Wasserfrau eher gutmütig und den Menschen wohlgesinnt.

Insbesondere in den Märchen der westslawischen Völker (Tschechen, Sorben, etc.) spielt der Wodjanoi eine größere Rolle. Meist in der Gestalt eines wohlhabenden Bauern, mit stets am Rockzipfel nassem Frack, spielt er den Menschen mal gut mal übel mit. Seine - in der Regel schwachen - magischen Fähigkeiten sind ans Wasser gebunden und er hält sich am liebsten unter Mühlrädern, in Mühlbächen, Seen, Quellen und Teichen auf. Dargestellt wird er meist als alter dicker Mann mit Hängebauch. Des weiteren erscheint er in Gestalt eines Hechtes oder Fischmannes.

In einigen Regionen lockt der Wassermann die Menschen durch Geschenke an, zieht sie dann ins Wasser (meist in Teiche oder Tümpel) und hält dort ihre Seelen gefangen (in einigen Sagen unter Töpfen). Oft sind es junge Mädchen, die er raubt. So zum Beispiel im Lied Donaustrudel ("Als wir jüngst in Regensburg waren") wo ein Nix erwähnt wird, der das Fräulein Kunigund in die Fluten des Stromes zieht.

Der steirische Erzberg in Österreich wurde einer Sage nach durch einen Wassermann gefunden. Mit einem entsprechenden Hinweis hatte er sich seine Freilassung erkauft, darauf verschwand er im heute noch so genannten "Wassermannloch", einer kleinen Quelle.

1531 soll ein Meermann in der Ostsee gesichtet worden sein (Johann Zahn: Specula physico-mathematico-historica, 1696).

[Bearbeiten] Literarische Bearbeitungen

• Im Kinderbuch "Der kleine Wassermann" greift der Schriftsteller Otfried Preußler die Thematik auf. Hier lebt der Wassermann in einem Mühlenteich, hat grüne Haare auf dem Kopf, trägt eine Hose aus Fischschuppen und eine rote Zipfelmütze.
• In der Oper Rusalka von Antonín Dvořák ist Wassermann eine der Hauptrollen.
• In Harry Potter Band 4 erleben die Wassermänner eine unheimliche Renaissance, als Harry Potter und seine Konkurrenten bei den magischen Meisterschaften unter Wasser gegen sie antreten müssen.