Wakizashi

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Das Wakizashi (jap. 脇差) wird auch als Shotō (Kurzschwert) bezeichnet und ist ein japanisches Schwert ähnlich dem Katana, aber mit einer kürzeren Klinge (ein bis maximal zwei Shaku, also zwischen 30 und 60 cm).

Das Wakizashi war im japanischen Feudalsystem eine standesbezogene Waffe. Feudale Ehrenleute, Samurai, gesellschaftlich angesehene Bauern und Händler durften es führen.

Nur die Samurai-Klasse durfte das Langschwert (Tachi, Katana) führen. Außerhalb des Hauses wurden beide Schwerter zusammen getragen. Dieses Schwertpaar wird als Daishō (大小, groß-klein) bezeichnet.

Nach dem Ehren-Kodex der Samurai (Bushidō) wurde das Wakizashi zur rituellen Selbsttötung (Seppuku) benutzt, oder um einem getöteten Feind den Kopf abzutrennen. Es konnte auch als Ersatzschwert verwendet werden, falls die Hauptwaffe im Kampf brach.

Innerhalb von Gebäuden wurde das Langschwert meist abgelegt und nur das Wakizashi im Gürtel (Obi) behalten. Beim Kampf auf engem Raum, z. B. in kleineren Zimmern oder engen Fluren, war das Wakizashi die Waffe der Wahl, da das Langschwert zuviel Freiraum benötigt hätte.

Überliefert ist, dass es manchmal gleichzeitig mit dem Katana im Gefecht benutzt wurde, also ein Schwert in jeder Hand. Diese Technik wurde berühmt durch Musashi Miyamoto. Ihm wird das Niten Ichiryū zugeschrieben.

Eine Variante des Wakizashi stellt das so genannte Kodachi dar, das meist prunkvoller verziert war und in einem Wehrgehänge statt im Obi getragen wurde – gewissermaßen ein Wakizashi für offizielle Anlässe.

Siehe auch: Tantō, Tsurugi, Saya

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