Volkspartei

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Die Volkspartei als Parteityp kennzeichnet eine Partei, die nicht nur vom eigenen Anspruch, sondern tatsächlich sowohl von Wählern als auch Mitgliedern her im Prinzip für jeden offen ist. Der Begriff Volkspartei wurde in diesem Sinne zum ersten Mal vom Politologen Dolf Sternberger verwendet und ging später in die Alltagssprache über.

Im pluralistisch-demokratischen Staaten werden heute unter Volkspartei meistens große und einflussreiche politische Parteien verstanden, die keine spezifische Interessenpolitik für eine bestimmte Schicht oder Klasse der Bevölkerung versuchen zu betreiben. Ihre Politik ist idealtypisch am Gemeinwohl orientiert und sucht den Ausgleich, den Kompromiss zwischen den verschiedenen gesellschaftlichen Interessen. Aufgrund des Wettbewerbs sind programmatische oder weltanschauliche Unterschiede zwischen mehreren Volksparteien in einem Land mitunter gering; das Hauptziel ist jeweils, bei den Wahlen die Regierungsmehrheit zu erhalten. Ein Festhalten an einer bestimmten Ideologie wird weitgehend vermieden, um eine breite Masse für sich gewinnen zu können; eine gewisse Ideologie wird nicht mehr als die wichtigste, sondern als eine mögliche Entscheidungsrichtung benutzt.Bezüglich der Mitgliederstruktur streben Volksparteien eine möglichst breite Mitgliederbasis an, in der möglichst viele sozialen Schichten der Bevölkerung vertreten sind.

Einen Gegensatz zur Volkspartei bildet vor allem die Klientelpartei oder Interessenpartei.

[Bearbeiten] Deutschland

In Deutschland gab es vor 1945 keine Volksparteien; jede Partei verstand sich als Partei für eine abgegrenzte Wählergruppe: Die SPD war eine Klassenpartei der Arbeiter, das Zentrum religiös gebunden (an die Katholische Kirche), die Deutsche Volkspartei eine Partei des protestantischen Großbürgertums und Großindustrie.

Beide heutigen deutschen Volksparteien sind von ihrer historisch-programmatischen Tradition abgegangen. Die Volkspartei SPD versteht sich seit dem Godesberger Programm nicht mehr ausschließlich als Arbeiterpartei. Die Volkspartei CDU als teilweise Nachfolgerin des katholischen Zentrums ist in ihrem Handeln nur noch begrenzt katholisch oder christlich beeinflusst.

[Bearbeiten] Andere Länder

In den USA gelten die großen Parteien Demokratische Partei (eher sozialdemokratisch) und Republikanische Partei (eher konservativ) als bürgerliche Volksparteien.