Vilcabamba (Peru)
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Vilcabamba (Quechua: Willkapampa, "Akazien-Ort", "heiliger Ort" oder "Ort der Enkel") war die letzte Festung der Inka in Peru, nachdem die Spanier ihr Reich erobert hatten. Sie liegt 35 km nordwestlich von Machu Picchu inmitten von steilaufragenden Bergen zwischen den Flüssen Urubamba und Río Apurímac. Einheimische nennen die Stadt Corihuayracamba.
Nachdem sich Manco Cápac II. gegen die Spanier gestellt hatte, floh er in diese Bergfestung und versuchte den Eindringlingen Widerstand zu leisten. Nach seiner Ermordung setzten seine beiden Söhne Sayri Túpac und Titu Cusi Yupanqui den Kampf fort. Nach deren Tod bestieg Túpac Amaru 1570 den Inkathron. Vilcabamba wurde am 24. Juli 1572 von den Spaniern eingenommen und Túpac Amaru festgenommen.
Der britische Fotograf und Forscher Peter Frost entdeckte 1999 bei einer Wanderung Spuren der Bergfestung. Im Juni 2001 führte er eine Gruppe von Archäologen in das Gebiet, denen der Aufstieg in die auf 3.900 m liegende Stadt gelang. Sie entdeckten auf einer Fläche von 6 km² landwirtschaftliche Terrassenfelder, Getreidespeicher, Friedhöfe, Grabtürme, über 100 kreisförmige Gebäude, den Stumpf einer Pyramide und einen 8 km langen Kanal, der zur Bewässerung diente. Das religiöse oder administrative Zentrum dürfte ein offener Platz gewesen sein, unter dem sich eine Grabstätte befindet.
Als die Forscher in Vilcabamba eintrafen, war die Stadt schon geplündert worden. In den Gräbern befanden sich zwar Skelette aber keine Grabbeigaben. Die gefundenen Tonwaren und Steinwerkzeuge zeugen von zwei unterschiedlichen Zeitabschnitten. Wahrscheinlich war die Stadt bereits um 1200 gegründet und wieder verlassen worden, um später wieder besiedelt zu werden. Der grandiose Ausblick auf die umliegenden schneebedeckten Berge wurde vermutlich zur religiösen Verehrung der Sonne und zur Entwicklung eines Kalenders verwendet.
