Spannungsprüfer

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Ein Phasenprüfer (unexakt auch Spannungsprüfer) ist ein kleines, einfaches Prüfmittel zum Feststellen von elektrischen Wechselspannungen gegen Erdpotential. Es besteht aus einer kleinen Glimmlampe mit Vorwiderstand. Häufig sind diese in einen Schraubendreher eingebaut. Die Spitze des Phasenprüfers wird zur Messung an einen Kontakt der Steckdose gehalten. Das andere Ende des Phasenprüfers wird mit einem Finger leicht berührt. Ist der Steckdosenkontakt ein Außenleiter, leuchtet die Glimmlampe auf. Der Strom, der über den Fingerkontakt fließt, liegt im µA-Bereich und ist für den Menschen unbedenklich. Beim Kontaktieren der Spitze des Phasenprüfers mit dem Neutralleiter leuchtet die Glimmlampe nicht, da das Potenzial des Neutralleiters mit dem Potenzial der Erdung übereinstimmt.

Allerdings darf man sich keinesfalls (!) darauf verlassen, dass eine Leitung spannungsfrei ist, wenn diese Glimmlampe nicht leuchtet, da der Stromfluss von Übergangswiderständen (Fingerfeuchtigkeit, Schuhsohle, Fußbodenaufbau) abhängig ist. Umgekehrt kann das Gerät auch am Nullleiter etwas aufleuchten.
Im IT-System gibt es keine Spannung gegen Erde, daher bleibt die Glimmlampe im Phasenprüfers dunkel.

Für eine verlässliche Spannungsprüfung sind Phasenprüfer ungeeignet, sie werden daher auch gerne als Lügenstift oder Schätzgerät bezeichnet.

Eine wirkliche Spannungsprüfung bzw. Messung ist nur mit einem zweipoligen Messgerät möglich. Diese sind insbesondere dadurch, dass kein Strom über den menschlichen Körper fließt, sicherer. So kann von einem defekten Phasenprüfer (z. B. bei fehlerhaftem Vorwiderstand) eine erhebliche Gefahr für den Menschen ausgehen! Um wirkliche Spannungsfreiheit feststellen zu können, muss mit einem Spannungsprüfer eine Referenzmessung an einer bekannten Spannung gemacht werden. Dazu wird zuerst die eigentliche Messung durchgeführt, danach erfolgt die Messung an der Referenzquelle. Bleibt auch dort die Glimmlampe dunkel, so ist die zu prüfende Stromquelle vermutlich spannungsfrei.