Shakuhachi

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Shakuhachi

Utaguchi (Mundstück)

Die Shakuhachi (jap. 尺八) ist eine traditionelle japanische Bambusflöte.

Die Shakuhachi stammt von der chinesischen Xiao ab und kam im frühen 8. Jh. nach Japan. Dort wurde es zunächst in Gagaku-Ensembles verwendet, wo es aber wegen seiner relativ geringen Lautstärke schnell in den Hintergrund rückte und schließlich bis ca. 1100 aus den Ensembles verschwunden war.

Ab dem Ende des 16. bis zum 19. Jahrhundert wurde die Shakuhachi zum Instrument der Fuke-Sekte, einer Sekte ehemaliger Samurai, und erfuhr dabei eine starke Veränderung in seinem Gebrauch: unter den Fuke-Wandermönchen galt die Shakuhachi nicht mehr als Musikinstrument, sondern bildete vielmehr den Mittelpunkt von Meditationsübungen. Der Gebrauch der Flöte war streng begrenzt: man durfte sie weder in Konzerten spielen noch war es einem Außenstehenden gestattet ihr Spiel zu hören. Außerdem war es nicht erlaubt sie zusammen mit anderen Instrumenten zu spielen. Kurz: allein ihr Gebrauch als „geistliches Werkzeug“ war zugelassen, denn nur durch das Spiel der Shakuhachi war es den Mitgliedern der Sekte möglich zur wahren Erleuchtung zu gelangen. Im Zuge der Meiji-Restauration wurde 1871 die Fuke-Sekte wegen ihrer Verbindungen zur Tokugawa-Regierung – durch ihren Einsatz als Spione – verboten, und damit auch das Spielen der Shakuhachi zu religiösen Zwecken. Da aber die Lehrer des Instruments nicht auf ihren Lebensunterhalt verzichten wollten und konnten, begann so seine Säkularisierung und bald bildete es zusammen mit Koto und Shamisen das Sankyoku-Ensemble.

Die moderne Shakuhachi des 20. Jahrhundert schlug drei verschiedene Wege in Form von verschiedenen Schulen ein:

die Kinko-Schule, die vor allem traditionelle Kompositionen lehrt,
die Tozan-Schule, die einen größeren Einfluss westlicher Musik erkennen lässt, und
die Myōan-Schulen, die die Tradition der Fuke-Sekte fortsetzen.

Außerdem ist die Shakuhachi eines der bekanntesten asiatischen Instrumente und wird sowohl von asiatischen als auch von westlichen Komponisten in ihren Werken verwendet.

Gefertigt wird die Shakuhachi aus dem Wurzelende des Madake-Bambus. Seine Länge beträgt bei dem Standard-Instrument (Stimmung in d') 54,5 cm bzw. 1 Shaku (尺) und 8 (八 hachi) Sun, wovon sich der Name ableitet. Shakuhachi werden von kleiner 1,5 (Stimmung in g') bis größer 2,4 Shaku Länge (Stimmung in a) hergestellt.

Das Rohr ist am Ende leicht nach oben gebogen und innen konisch gebohrt (von 2 auf ca. 1,5 cm). Die i.A. mehrschichtige Innenlackierung des Rohres schützt die Flöte zum einen vor Feuchtigkeit, und trägt zum anderen mit zu ihrem speziellen Klang bei. Die moderne Flöte ist oft in der Mitte teilbar und so besser transportierbar. Außerdem muss jedes Instrument sieben Knoten haben, deren Anordnung vorgeschrieben ist. Die Anblaslippe des Mundstücks (歌口 utaguchi) ist in der Regel mit einem Kunststoff- oder Metalleinsatz charakteristischer Form versehen (siehe Bild oben, kinko-utaguchi), um die Haltbarkeit des Shakuhachi zu verbessern. Mit vier Grifflöchern und einem Daumenloch bei den Standardinstrumenten beträgt der Ambitus 2½ bis 3 Oktaven. Die Standardvariante ist damit in pentatonisch Moll gestimmt, es gibt aber auch Varianten mit 2 zusätzlichen Löchern zur leichteren Erreichbarkeit chromatischer Töne. Bemerkenswert bei der Spieltechnik ist das charakteristische Bewegen des Kopfes: zum einen ermöglicht es in Kombination mit teilweisem Abdecken der Grifflöcher das Spielen von Nebentönen, und zum anderen spielt sie neben den Fingern eine wichtige Rolle in der Ornamentik. Die Zunge dagegen wird kaum beim Verzieren benutzt.

Die Notation der Shakuhachi-Musik erfolgt traditionell nicht in der in der westlichen Musik bekannten Weise, sondern es existieren verschiedene, einigen der unterschiedlichen Schulen entstammende Schreibweisen, in denen die Tonlage durch bestimmte japanische Silbenzeichen (Kana, Katakana), die Tonlängen, Oktavlagen und Artikulationen, wenn überhaupt, durch bestimmte Linienformen und -längen zwischen den Zeichen sowie zusätzliche Zeichen angegeben werden. Regeln zur Interpretation werden in der Regel mündlich und/oder durch das Vorbild des Lehrers und Nachahmen des Schülers weitergereicht.

Während die Shakuhachi traditionell aus Bambus besteht und mit der Hand angefertigt wird, gibt es mittlerweile allerdings auch maschinell hergestellte Exemplare aus Plastik, die zwar billiger sind und nicht so schnell zerbrechen wie die aus Bambus, aber sowohl klanglich als auch optisch bei Weitem nicht an das traditionelle Instrument heranreichen.

In der Pop-Musik findet man die Shakuhachi häufig in „gesampelter“ Form, etwa am Anfang und in der Bridge von Peter Gabriels Hit Sledgehammer. Eine ungesampelte Form ist auf Roger Waters album Amused to death im Lied Watching TV zu hören.