Biwa
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Die Biwa (jap. 琵琶) ist ein klassisches japanisches Musikinstrument, eine viersaitige Laute, die mit einem großen Plektron angeschlagen wird. Sie ist eng mit der chinesischen Pipa-Laute verwandt und wurde in früheren Zeiten unter anderem von blinden Sänger-Mönchen, den sogenannten biwa-hōshi, zum Vortragen von Balladen verwendet. Heute ist sie allerdings nicht mehr in weitläufigem Gebrauch.
Die Biwa-Laute gab auch dem größten japanischen Binnensee, dem Biwa-See seinen Namen, vielleicht weil er eine ähnliche Form hat. Auf dem Biwa-See selbst befindet sich eine Insel mit einem Schrein der Göttin Benten. Diese besitzt als das bekannteste ihrer Attribute wieder eine Biwa-Laute.
Mit anderen Zeichen (枇杷) geschrieben bezeichnet das japanische Wort biwa auch die japanische Loquat-Frucht (Eriobotrya japonica).
