Protoceratops

Protoceratops („Erstes Horngesicht“) ist ein etwa schafgroßer, pflanzenfressender ceratopider Dinosaurier aus der Oberkreide der Mongolei. Gemeinsam mit weiteren Arten bildet er das Taxon der Protoceratopidae.

Inhaltsverzeichnis

1 Die Protoceratopsiden
2 Beschreibung
3 Außergewöhnlicher Fossilfund
4 Literatur
5 Weblinks

[Bearbeiten] Die Protoceratopsiden

Diese Gruppe stellt wohl die Vorfahren der Ceratopiden oder „Horndinosaurier“ dar. Sie hatten verglichen mit Nachfahren noch Füße mit Zehen und Klauen und waren viel kleiner und hatten keine Hörner (Protoceratops) bzw. nur ein sehr kleines Nasenhorn wie bei Montanoceratops. Alle hatten jedoch den typischen Schnabel und eine breite Halskrause.

[Bearbeiten] Beschreibung

Schlüpfling von P. andrewsi

Protoceratops wurde etwa 1,8 bis knapp 2 Meter lang und 75 Zentimeter hoch. Das Gewicht des vor etwa 85 - 71 Mio Jahren lebenden Tieres wird auf etwa 140-180 Kilogramm geschätzt. Ein kleiner Knochenhöcker auf der Nase weist auf die Entwicklung zu den Horndinosauriern hin. Von Protoceratops wurden auch Gelege (mit bis zu 18 Eiern) gefunden - die Eier maßen etwa 16-19 cm in der Länge. Einige Eier enthielten sogar versteinerte Embryonen. Ebenso sind Funde von Jungtieren bekannt. Fundort liegen in der Wüste Gobi in der Mongolei.

[Bearbeiten] Außergewöhnlicher Fossilfund

Der rekonstruierte Kampf zwischen Protoceratops und Velociraptor

1971 machten Experten einen außergewöhnlichen Fossilfund: zwei eng umschlungene Dinosaurier. Es handelte sich dabei um Skelette von Protoceratops und des etwa truthahngroßen Räubers Velociraptor. Die Skelette waren vollständig erhalten und noch fast in derselben Position, in der die Tiere starben. Der Velociraptor hatte sich an den Nackenschild des Protoceratops' geklammert und fügte ihm mit seinen bekrallten Füßen an Bauch und Hals tödliche Verletzungen zu. Der Protoceratops hatte seinerseits den Brustkorb seines Angreifers zertrümmert. Ineinander verkrallt und geschwächt starben die Tiere schließlich.