Panzerbrigade Centauro
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Die Panzerbrigade "Centauro" war ein Großverband des italienischen Heeres. Die Verbände der Brigade waren bis 2002 im Piemont und in der Lombardei stationiert. Der Brigadestab in Novara hat heute eine Reservefunktion. Zwei Regimenter (Bataillone) der aufgelösten Brigade unterstehen derzeit (2005) der Panzerbrigade Ariete.
[Bearbeiten] Geschichte
Aufgestellt wurde die Brigade am 1. Juni 1936 als 1. Panzerbrigade mit dem 5. (später 7.) Bersaglieri-Regiment und dem 31. Panzerregiment. Am 20. April 1939 entstand aus der Brigade die 131. Panzerdivision "Centauro" (dt.: Kentaur) mit dem 5. Bersaglieri-Regiment, dem 31. Panzerregiment und dem 131. Panzerartillerieregiment. Die Division nahm 1939 an der Besetzung Albaniens und 1940 am desaströsen italienischen Feldzug gegen Griechenland teil, 1941 wurde sie bei dem Feldzug gegen Jugoslawien eingesetzt. 1941 erhielt die Division das neue 131. Panzerregiment. Ab August 1942 verlegte die Division schrittweise Verbände nach Nordafrika und kämpfte dann besonders in der Schlacht um Tunesien, wo sie sich bei Gafsa, auf dem Kasserine-Pass, an der Mareth-Linie und bei Akarit auszeichnete.
Nach der Niederlage in Tunesien entstand die Division in Italien erneut und nahm im September 1943 bei Rom an den kurzen Gefechten gegen deutsche Truppen teil.
1951 stellte man erneut eine Panzerbrigade mit dem Namen "Centauro" auf, die 1952 in Nordwestitalien zur Panzerdivision "Centauro" aufwuchs. Sie bestand aus dem 31. Panzerregiment, dem 3. Bersaglieri-Regiment, dem 131. Panzerartillerieregiment, sowie aus dem 15. Kavallerieregiment "Cavalleggeri di Lodi" und verschiedenen Divisionstruppen. Nachdem man seit 1963 mit gemischten Verbänden experimentiert hatte, entstanden mit der Heeresreform von 1975 die drei gemischten Brigaden der (de facto mechanisierten Infanterie-) Division: die 31. Panzerbrigade "Curtatone", die mechanisierte Brigade "Legnano" (die geplante Umstrukturierung zu einer Panzerbrigade fand nie statt) und die 3. Bersaglieri-Brigade "Goito". 1986 schaffte man in Italien die Divisionsebene ganz ab und unterstellte die Brigaden den Korps oder Militärregionen direkt. Bei dieser Gelegenheit übernahm die 31. Panzerbrigade "Curtatone" den Namen der aufgelösten Division "Centauro".
Während des Kalten Kriegs war die Panzerdivision "Centauro" dem im Nordwesten Italiens gelegenen III. Korps unterstellt, das im Fall eines Angriffs des Warschauer Pakts die Aufgabe hatte, den Feind mit dem im Nordosten stationierten V. Korps möglichst an der Piavelinie zum Stehen zu bringen.
Nach Ende des Kalten Kriegs wurde zunächst die 3. Bersaglieri-Brigade "Goito" 1991 aufgelöst, 1997 dann auch die mechanisierte Infanteriebrigade "Legnano". Eine geplante Verlegung der Panzerbrigade "Centauro" nach Apulien wurde nicht durchgeführt, jedoch verlegte man nach der Auflösung der Brigade im Jahr 2002 die beiden Panzerregimenter 31 und 131 nach Süditalien. Das traditionsreiche 3. Bersaglieri-Regiment in Mailand sowie das 4. Panzerregiment in Novara unterstehen heute der Panzerbrigade "Ariete", ihre Verlegung nach Süditalien ist aber wahrscheinlich (die Regimenter haben Bataillonsstärke).
Bis zu ihrer Auflösung im Jahr 2002 nahm die Brigade an etlichen Auslandseinsätzen teil, darunter an den Missionen in Somalia, Albanien und im ehemaligen Jugoslawien.
